Adrienne Rich

Die amerikanische Schriftstellerin Adrienne Rich ist bekannt für ihre intensiv persönlichen und politischen Gedichte, die den feministischen Aufbruch widerspiegeln. Sie erhielt den National Book Award. Aufgewachsen in einer wohlhabenden, literarischen Familie, schloss sie ihr Studium an der Radcliffe University mit der Auszeichnung Phi Beta Kappa ab. Ihre erste Veröffentlichung erfolgte 1951 mit „A Change of World“. Rich lehrte von 1967 bis 1969 als Professorin an der Columbia University und nach 1976 als Professorin für Englische Literatur an der Rutgers University. Sie war Übersetzerin von Gedichten aus dem Niederländischen, Jiddischen und Russischen.

Adrienne Rich heiratete am 26. Juni 1953, hatte drei Söhne und wurde am 20. Oktober 1970 verwitwet. Ab 1976 begann eine Partnerschaft mit der jamaikanischen Schriftstellerin und Herausgeberin Michelle Cliff, die bis zu Richs Tod andauerte. In ihrem kontroversen Werk „Of Woman Born: Motherhood as Experience and Institution“, das im selben Jahr erschien, räumte Rich ein, dass Lesbilität für sie nicht nur eine persönliche, sondern auch eine politische Frage war, und schrieb: „Die unterdrückte Lesbe, die ich seit meiner Jugend in mir getragen hatte, begann, ihre Glieder auszubreiten.“

1997 lehnte Rich die National Medal of Arts öffentlich ab, um gegen die Entscheidung des Sprechers des Repräsentantenhauses, Newt Gingrich, zu protestieren, die Mittel für das National Endowment for the Arts zu kürzen.

Adrienne Rich starb am 27. März 2012 im Alter von 82 Jahren in ihrem Haus in Santa Cruz, Kalifornien, an den Folgen einer langjährigen rheumatoiden Arthritis. Sie hinterließ ihre Söhne, zwei Enkelkinder und ihre Partnerin Michelle Cliff.