Aleister Crowley

Aleister Crowley (geboren als Edward Alexander Crowley; 12. Oktober 1875 – 1. Dezember 1947) war ein englischer Okkultist, Zeremonienmagier, Dichter, Romancier, Bergsteiger und Maler. Er gründete die Religion Thelema und bezeichnete sich selbst als der Prophet, dem es im frühen 20. Jahrhundert oblag, die Menschheit in das Horus-Äon zu führen. Als äußerst produktiver Schriftsteller veröffentlichte er im Laufe seines Lebens zahllose Werke.

Geboren in eine wohlhabende Familie in Royal Leamington Spa, Warwickshire, lehnte Crowley den fundamentalistischen christlichen Glauben seiner Eltern, der Plymouth Brethren, ab, um seine Faszination für die westliche Esoterik zu verfolgen. Er studierte an Trinity College der Universität Cambridge, wo er sich hauptsächlich dem Bergsteigen und der Poesie widmete, was zu mehreren Veröffentlichungen führte. Einige Biographen behaupten, er sei hier von einer britischen Geheimdienstagentur rekrutiert worden, was den Verdacht erhärtete, er sei sein Leben lang ein Spion geblieben. 1898 trat er der esoterischen Hermetic Order of the Golden Dawn bei, wo er von Samuel Liddell MacGregor Mathers und Allan Bennett in der Zeremonienmagie ausgebildet wurde. Er unternahm mit Oscar Eckenstein eine Bergexpedition nach Mexiko, bevor er Hindu- und buddhistische Praktiken in Indien studierte. 1904 heiratete er Rose Edith Kelly, und sie absolvierten ihre Hochzeitsreise in Kairo, Ägypten, wo Crowley das Buch des Gesetzes niederschrieb – ein heiliger Text, der die Grundlage für Thelema bildet, das er angeblich von einer übernatürlichen Entität namens Aiwass diktiert bekommen hatte.