Anna Seghers

Die deutsche Schriftstellerin erlangte Berühmtheit durch ihre Schilderungen der moralischen Erfahrung des Zweiten Weltkriegs. Nach Aufenthalten in Mexiko-Stadt (1941–1947) und West-Berlin (1947-1950) ließ sich Anna Seghers schließlich in der DDR nieder. Die Deutsche Akademie der Künste nominierte Seghers 1967 für den Nobelpreis für Literatur. Der Pseudonym Anna Seghers soll sich auf den Namen des niederländischen Malers und Druckgrafikers Hercules Pieterszoon Seghers oder Segers (ca. 1589-1638) beziehen.

Schon 1939 in Paris hatte sie Der siebte Quellgrund geschrieben, für den sie 1947 den Büchner-Preis erhielt. Der Roman, der 1936 spielt, beschreibt die Flucht von sieben Gefangenen aus einem Konzentrationslager. Er erschien 1942 in den Vereinigten Staaten und wurde 1944 von MGM unter der Mitwirkung von Spencer Tracy als Film verfilmt. Der siebte Quellgrund war eine der wenigen Darstellungen von Nazi-Konzentrationslagern in Literatur und Film während des Zweiten Weltkriegs.

Seghers' bekannteste Erzählung, Die Entdeckung der Bettelstudenten (1946), entstanden in Mexiko, ist eine autobiografische Erinnerung an einen Vor-Ersten-Weltkrieg-Klassenausflug auf dem Rhein, in der die Handlungen der Mitschüler im Licht ihrer Entscheidungen und ihres letztendlichen Schicksals während beider Weltkriege betrachtet werden. In ihrer Beschreibung der deutschen Landschaft und ihrer bald zerstörten Heimatstadt Mainz vermittelt Seghers dem Leser ein starkes Gefühl verlorener Unschuld und der sinnlosen Ungerechtigkeiten des Krieges, aus denen es kein Entkommen gibt, ob man mit der NSDAP sympathisierte oder nicht. Weitere bemerkenswerte Erzählungen von Seghers sind Sagen von Artemis (1938) und Das Schiff der Argonauten (1953), beide basierend auf Mythen.

Seghers erhielt 1947 den Georg-Büchner-Preis, 1951 den ersten Nationalpreis der DDR und 1951 den Stalin-Friedenspreis. Sie starb am 1. Juni 1983 in Berlin im Alter von 82 Jahren.