Barbara Bush

Die amerikanische First Lady, die Ehefrau des Politikers George Bush, den sie am 6. Januar 1945 heiratete, nachdem sie sich 1942 auf einer Weihnachtsparty kennengelernt hatten, hatte sechs Kinder, verlor aber eine Tochter am 11. Oktober 1953 an Leukämie. Sie und ihr Ehemann hatten insgesamt 14 Enkelkinder und sieben Urenkelkinder.

Barbara Bush wuchs in einem fünfstöckigen Backsteinhaus in Rye, New York, fast an der Grenze zum Golfplatz auf. Sie hatten kein Vermögen, aber ein großes soziales Erbe. Ihre Mutter war die Tochter eines Richters des Obersten Gerichtshofs von Ohio, und ihr Vater, ein Mitglied eines einst wohlhabenden Eisenkönigs aus Pennsylvania, war ein entfernter Verwandter von Präsident Franklin Pierce. Barbara war das dritte von vier Kindern, eine Art soziale Anführerin und Schlichterin im Kindesalter. Wenn sie sagte: „Wir sprechen heute nicht mit Posy“, sprach niemand mit Posy und verpasste dem Mädchen eine elende Zeit. Pauline Pierce war eine schöne Frau, aber eher humorlos und streng und kritisierte ihre Tochter Barbara.

Für ihr Junior-Jahr in der High School folgte Barbara ihrer Schwester an die Ashley Hall, eine vornehme Mädchenschule in Charleston, SC, von der Art, wo eine Aufpasserin die Mädchen zu Tänzen an die Citadel begleitete. Ihre frühere Fülle war verschwunden, und sie war eine schlanke und hübsche Teenagerin mit blasser Haut und großen, dunklen Augen. Barbara stand ihrer Mutter näher als ihrem Vater und lernte von beiden die Lektionen der Geschlechterpolitik – ein Modell dafür, wie die Mutter das Sagen hat, aber der Vater die Popularitätswettbewerbe gewinnt.

Das Ziel einer Frau dieser Zeit war es, durch ihre Ehe an Bedeutung zu gewinnen, das Endziel von Status, Stabilität und Sensibilität. Nur wenige Wochen nach dem Angriff auf Pearl Harbor, während der Weihnachtsferien zu Hause, traf Barbara ihr Schicksal. Es war ein Tanz im Club, wo Barbara und George, damals 16 und 17 Jahre alt, sich mit einer bemerkenswerten Ernsthaftigkeit aneinander klammerten, einer Mischung aus Teenagerliebe und Kriegszeiternst. Es vergingen drei Jahre, bis sie heirateten, aber das Ergebnis stand nie in Frage. Sie waren in der gleichen Klasse und passten gut zusammen.