Big Bopper

Der amerikanische Popstar, DJ und Komponist verstarb am 3. Februar 1959 bei einem Flugzeugabsturz, bei dem auch Buddy Holly und Ritchie Valens ums Leben kamen. Das unglückliche Trio, das auf Tournee war, war ursprünglich gar nicht zum Fliegen geplant, doch ihr gebuchter Bus hatte eine Panne. Buddy Holly charterte daraufhin eine einmotorige Beech Bonanza in Mason City, IA, um sie zu ihrem Ziel zu bringen.

Der Big Bopper litt unter einer schlimmen Erkältung, sodass ein anderer Musiker, der damals noch unbekannte Waylon Jennings, ihm seinen Platz überließ. Ritchie erlangte seinen Platz durch einen Münzwurf mit dem Gitarristen und bemerkte, dass dies das erste Mal sei, dass er jemals etwas gewonnen habe. Der Pilot, Roger Peterson, 21, startete bei eisiger Kälte und dunkler Nacht um 1:50 Uhr mit starkem Wind und leichtem Schneefall; die Tragfläche streifte 15 Minuten später den Boden. Das Flugzeug hüpfte und taumelte 200 Yards weit und verteilte Trümmer überall. Sie wurden am nächsten Tag um 9:30 Uhr von einem Suchflugzeug gefunden.

Der Big Bopper war von dem Trio der erfolgreichste mit seinem Chart-Hit "Chantilly Lace". Er war eine Attraktion der Kategorie Novelty Act. Holly war müde vom Auftreten und wollte sich dem Record Producing widmen. Ritchie hatte die vielversprechendste und hellste Zukunft.