B.L. Van der Waerden

Der niederländische Mathematiker und Mathematikhistoriker war Sohn des sozialdemokratischen Politikers und Ingenieurs Theodorus van der Waerden (21. August 1876, Eindhoven – 12. Juni 1940, Laren) und Dorothea Adriana van der Endt (ca. 1877 – ?). Sie heirateten am 28. August 1901 und hatten drei Söhne.

Van der Waerden studierte Mathematik an der Universität Amsterdam und der Universität Göttingen (1919–1926). In Göttingen beeindruckte ihn sehr die jüdische Mathematikerin Amalie Emmy Noether (1882–1935), und er wurde 1924 zu einem wichtigen Mitglied ihres engsten Kreises. Der zweite Teil seines Buches *Moderne Algebra* (1931) basierte auf ihren Ideen. Weitere bedeutende Lehrer für seine *Moderne Algebra*-Reihe waren R. Dedekind, D. Hilbert und E. Artin.

Die Universität Amsterdam verlieh ihm einen Ph.D. für seine Arbeit über enumerative Geometrie in der algebraischen Geometrie, die von Hendrick de Vries betreut wurde. Göttingen verlieh ihm 1928 die Habilitation. In diesem Jahr nahm er, im Alter von 25 Jahren, einen Lehrstuhl an der Universität Groningen an. Im folgenden Jahr, 1931, wurde er Professor an der Universität Leipzig. Zu dieser Zeit heiratete er Camilla Rellich, die Schwester des Mathematikers Franz Rellich.

Während des Zweiten Weltkriegs lehnte er die deutsche Staatsbürgerschaft ab. Nach dem Krieg arbeitete er in den Niederlanden für Shell (angewandte Mathematik). 1947 war er Gastprofessor an der John Hopkins University in Baltimore. Von 1949 bis Mai 1951 war er Professor für Mathematik an der Universität Amsterdam. 1951 trat er die Nachfolge des verstorbenen Rudolf Feuter als Mathematikerprofessor in Zürich an.

Er starb am 12. Januar 1996 in Zürich im Alter von 92 Jahren.