Carl Ritter

Der deutsche Geograph, der zusammen mit Alexander von Humboldt die moderne geographische Wissenschaft begründete.

Angeleitet von den pädagogischen Prinzipien des berühmten Schweizer Lehrers Johann Heinrich Pestalozzi und den Ideen des deutschen Philosophen und Theologen Johann Gottfried von Herder über das Verhältnis von Mensch und Umwelt, wurde Ritter zu einem Lehrer und Philosophen der Geographie. Er wirkte von 1820 bis zu seinem Lebensende als Professor an der Universität Berlin.

1822 wurde Ritter in die Preußische Akademie der Wissenschaften gewählt und 1824 zum korrespondierenden Mitglied der Société Asiatique de Paris ernannt. 1828 gründete er die Gesellschaft für Erdkunde zu Berlin. 1856 wurde er Kurator des Königlichen Kartographischen Instituts Preußens. Er starb am 28. September 1859 in Berlin.

Ritters Einfluss auf die Geographie war besonders bedeutend, da er einen neuen Begriff des Fachgebiets entwickelte. Sein Hauptwerk, „Die Erdkunde im Verhältniss zur Natur und zur Geschichte des Menschen“ („Erdkunde in Beziehung zur Natur und zur Geschichte des Menschen“), sollte eine weltweite Übersicht bieten, wurde aber nie vollendet. Es umfasste 20.000 Seiten in 19 Bänden.