Claude Cahun

Die französische Künstlerin, Fotografin und Schriftstellerin schuf ein Werk, das sowohl politisch als auch persönlich war und häufig traditionelle Geschlechterrollen untergrub. Obwohl Cahuns Schriften darauf hindeuteten, dass sie sich als geschlechtsneutral identifizierte, verwenden die meisten wissenschaftlichen Arbeiten bei der Diskussion über sie und ihre Arbeit weibliche Pronomen, da es wenig Dokumentation dafür gibt, dass geschlechtsneutrale Pronomen von der Künstlerin verwendet oder bevorzugt wurden.

Claude war die Nichte des avantgardistischen Schriftstellers Marcel Schwob und die Ur-Nichte des Orientalisten David Léon Cahun. Sie wurde von ihrer Großmutter, Mathilde Cahun, aufgezogen.

Sie begann bereits 1912 (im Alter von 18 Jahren) mit der Anfertigung fotografischer Selbstporträts und fertigte bis in die 1930er Jahre hinein weiterhin Bilder von sich an.

Um 1919 änderte sie ihren Namen in Claude Cahun, nachdem sie zuvor die Namen Claude Courlis (nach dem Schelenten) und Daniel Douglas (nach Lord Alfred Douglas) verwendet hatte.

In den frühen 1920er Jahren ließ sie sich mit ihrer lebenslangen Partnerin und Stiefbschwester Suzanne Malherbe in Paris nieder. Für den Rest ihres gemeinsamen Lebens arbeiteten Cahun und Malherbe (die den Namen "Marcel Moore" annahm) an verschiedenen schriftlichen Werken, Skulpturen, Fotomontagen und Collagen. Die beiden veröffentlichten Artikel und Romane, insbesondere in der Zeitschrift "Mercure de France", und pflegten die Freundschaft zu Henri Michaux, Pierre Morhange und Robert Desnos.

Um 1922 begannen Claude und Malherbe, in ihrem Haus Künstlergespräche zu veranstalten. Zu den regelmäßigen Gästen gehörten unter anderem die Künstler Henri Michaux und André Breton sowie die literarischen Unternehmerinnen Sylvia Beach und Adrienne Monnier. 1929 übersetzte Cahun Havelock Ellis' Theorien über das dritte Geschlecht.

1932 trat sie der Association des Écrivains et Artistes Révolutionnaires bei, wo sie André Breton und René Crevel kennenlernte.