Dian Fossey

Die amerikanische Zoologin, Primatologin und Anthropologin führte über einen Zeitraum von 18 Jahren eine umfassende Studie von Berggorillagruppen durch. Sie beobachtete sie täglich im Berggorilla-Habitat in Ruanda, zunächst ermutigt zu dieser Arbeit von dem Anthropologen Louis Leakey.

Ihr 1983 erschienenes Buch „Berggorillas im Nebel“ verbindet ihre wissenschaftliche Untersuchung der Gorillas im Karisoke Forschungszentrum mit ihrer persönlichen Geschichte. Es wurde 1988 unter demselben Titel verfilmt.

Als eine der bedeutendsten Primatologinnen der Welt geltend gemacht, gehörten Fossey zusammen mit Jane Goodall und Birutė Galdikas zu den sogenannten „Trimates“, einer Gruppe von drei renommierten Primatenforschern (Fossey über Gorillas; Goodall über Schimpansen; und Galdikas über Orang-Utans), die von Leakey entsandt wurden, um Menschenaffen in ihrem natürlichen Lebensraum zu studieren.

Am Morgen des 27. Dezember 1985 wurde Fossey ermordet in ihrem Schlafzimmer in einer Hütte am Rande des Camps in den Virunga-Bergen in Ruanda aufgefunden. Sie war 53 Jahre alt. Der Fall ist bis heute ungeklärt.