Elizabeth Loftus

Die amerikanische Psychologin ist vor allem bekannt für ihre Forschungen zum Fehlinformations-Effekt, falschen Erinnerungen und zur Kritik an sogenannten „recovered memory therapies“. Ihre Arbeit umfasst die Auswirkungen von Formulierungen auf die Wahrnehmung von Autounfällen, die „verloren im Einkaufszentrum“-Technik und die Manipulation von Essgewohnheiten durch die Implantierung falscher Erinnerungen. Im Jahr 2022 wurde Loftus in die Liste der weltweit führenden Wissenschaftlerinnen aufgenommen.

Im Jane-Doe-Fall, der 1997 begann, wiesen Loftus und Melvin J. Guyer schwerwiegende Bedenken hinsichtlich der Herkunft und Gültigkeit der ursprünglichen Forschung auf. Sie war zudem Mitglied des Exekutivausschusses des Committee for Skeptical Inquiry und hielt 2011 den Eröffnungs Vortrag auf der Jahreskonferenz der British Psychological Society.

Neben ihrer wissenschaftlichen Tätigkeit hat Loftus als Sachverständige oder Beraterin für Anwälte in über 300 Gerichtsverfahren gearbeitet, darunter für die Teams von Ghislaine Maxwell, Harvey Weinstein, Ted Bundy, O.J. Simpson, Angelo Buono und Robert Durst. Sie hat außerdem zahlreiche Bücher verfasst, darunter „Die Lüge von unterdrückten Erinnerungen: Falsche Erinnerungen und Anschuldigungen sexuellen Missbrauchs“ und „Zeuge der Verteidigung“.

Loftus wuchs in einer jüdischen Familie in Bel Air, Kalifornien, auf. Ihr Vater (Sidney Fishman) war Arzt und ihre Mutter (Rebecca Fishman) Bibliothekarin. Als Loftus 14 Jahre alt war, ertrank ihre Mutter. Von 1968 bis 1991 war Elizabeth mit dem ebenfalls als Psychologe tätigen Geoffrey Loftus verheiratet.