Erich Hermann Bauer

Der deutsche Nazi-Kriegsverbrecher, der manchmal als „Gasmeister“ bezeichnet wurde, war ein niedrigrangiger Kommandeur in der SS und ein Täter des Holocaust. Er nahm an der Aktion T4 teil und später an der Operation Reinhard, wo er im Extermination Camp Sobibor als Gaskammer-Betreiber fungierte.

Er diente im Ersten Weltkrieg als Soldat und war unter französischer Kriegsgefangenschaft. 1933 trat Bauer während seiner Tätigkeit als Straßenbahner der NSDAP und der SA bei.

1940 trat er dem T-4-Euthanasieprogramm bei, in dem körperlich und geistig Behinderte durch Vergasung und tödliche Injektion ermordet wurden. Anfangs arbeitete er als Fahrer, wurde aber schnell befördert.

In Sobibor war Bauer für die Gaskammern des Lagers verantwortlich. Zeitgenössisch nannten die Juden ihn den „Badmeister“, während er nach dem Krieg als „Gasmeister“ bekannt wurde.

Am Ende des Krieges wurde Bauer in Österreich von den Amerikanern gefangen genommen und bis 1946 in einem Kriegsgefangenenlager interniert. Kurz darauf kehrte er nach Berlin zurück, wo er eine Arbeit als Arbeiter fand, der Trümmer aus dem Krieg beseitigte.

Bauer wurde 1949 verhaftet, als zwei ehemalige jüdische Häftlinge aus Sobibor, Samuel Lerer und Esther Raab, ihn zufällig auf einem Kreuzberger Jahrmarkt erkannten. Sein Prozess begann im darauffolgenden Jahr.

Am 8. Mai 1950 verurteilte das Gericht Bauer für Verbrechen gegen die Menschlichkeit zum Tode. Da die Todesstrafe in Westdeutschland abgeschafft worden war, wurde Bauers Strafe automatisch in lebenslange Haft umgewandelt. Er verbüßte 21 Jahre im Alt-Moabit-Gefängnis in Berlin, bevor er in das Berliner Tegel-Gefängnis verlegt wurde. Während seiner Haft gestand er seine Teilnahme an der Massenmord an Häftlingen in Sobibor und sagte gelegentlich gegen seine ehemaligen SS-Kollegen aus. Bauer starb am 4. Februar 1980 im Berliner Tegel-Gefängnis im Alter von 79 Jahren.