Erwin Rommel

Ein General der deutschen Wehrmacht, ein Reichsmarschall, der im Zweiten Weltkrieg das Afrikakorps während der Nordafrikakampagne befehligte. Rommel wurde aufgrund seiner erfolgreichen, kühnen Überraschungsangriffe der „Wüstenfuchs“ genannt. Von Hitler bevorzugt, wurde er von den Alliierten als gerissener, schwer fassbarer Gegner bewundert, war aber bei seinen eigenen Offizieren und Soldaten nicht unpopulär. Rommel hatte seine militärischen Fähigkeiten im Ersten Weltkrieg unter Beweis gestellt und wurde 1917 mit dem Eisernen Kreuz ausgezeichnet. Als überzeugter Anhänger Hitlers in den ersten Jahren des Zweiten Weltkriegs, geriet Rommel Anfang 1943 zunehmend an Hitlers Führungsqualitäten und wünschte wie andere deutsche Offiziere dessen Ablösung als Oberbefehlshaber. Am 20. Juli 1944 verfehlte eine Attentatsbombe ihr Ziel, und zahlreiche deutsche Militäroffiziere wurden in die Verschwörung zum Mord an dem Führer verwickelt. Rommel leugnete jede Verbindung zu den Verschwörern, wurde aber von den Nationalsozialisten aufgefordert, sich entweder einem Prozess zu stellen oder Selbstmord zu begehen und ein Heldentod zu finden. Rommel wählte den Tod mit militärischen Ehren, um seine Militärpension für seine Frau und seinen jungen Sohn zu sichern.

Rommel wuchs in Heidenheim in Deutschland auf. Er studierte in Tübingen und trat 1910 im Alter von 19 Jahren der deutschen Armee bei. Er erhielt 1912 seine Offizierskommission. Nach seinem Einsatz im Ersten Weltkrieg wurde er Kompaniechef in Stuttgart. 1929 wurde er an eine Lehrstelle an die Kriegsakademie in Dresden berufen. Bald darauf wurde er zum Oberstleutnant in der deutschen Armee befördert. 1935 erhielt Rommel eine Position an der Kriegsakademie in Potsdam. Er verfasste sein Lehrbuch über militärische Taktik, das 1937 veröffentlicht wurde. 1938 wurde er zum Kommandeur der Kriegsakademie in Wiener Neustadt ernannt. Während der Invasion Frankreichs im Jahr 1940 führte Rommel die deutsche 7. Panzerdivision und errang bedeutende Kriegssiege. Im Februar 1941 wurde er an der Nordafrikafront in Libyen stationiert. Sein Erfolg brachte ihm den Rang eines Feldmarschalls ein. 1942 drängte er sich bis nach Alexandria, Ägypten, vor, doch die britischen Streitkräfte leisteten erbitterten Widerstand.