Eugen Rosenstock-Huessy

Der deutsch-amerikanische Historiker und Sozialphilosoph, dessen Werk sich über die Disziplinen Geschichte, Theologie, Soziologie, Linguistik und darüber hinaus erstreckte. Er wurde in eine nicht religiös geprägte jüdische Familie geboren, als Sohn eines wohlhabenden Bankiers, konvertierte aber in seinen späten Teenagerjahren zum Christentum, und die Interpretation und Neubeurteilung des Christentums wurde fortan ein ständiges Thema in seinen Schriften. Er lernte Margrit Hüssy kennen und heiratete sie 1914. 1925 verband das Paar ihre Namen gesetzlich. 1921 wurde ihr Sohn Hans geboren.

Rosenstock-Huessy diente während des Ersten Weltkriegs als Offizier in der deutschen Armee. Diese Erfahrung veranlasste ihn, die Grundlagen der liberalen westlichen Kultur zu überdenken. Anschließend verfolgte er eine akademische Karriere in Deutschland als Spezialist für mittelalterliches Recht, die durch den Aufstieg des Nationalsozialismus unterbrochen wurde. 1933, nachdem Adolf Hitler zum Reichskanzler von Deutschland ernannt worden war, emigrierte er in die Vereinigten Staaten, wo er eine neue akademische Karriere begann, zunächst an der Harvard University und später am Dartmouth College, wo er von 1935 bis 1957 lehrte.

Obwohl er zu Lebzeiten nie Teil der Mainstream-Diskussion war, erregte sein Werk die Aufmerksamkeit von W. H. Auden, Harold Berman, Martin Marty, Lewis Mumford, Page Smith und anderen. Rosenstock-Huessy ist vielleicht am besten bekannt als enger Freund und Korrespondent von Franz Rosenzweig. Ihr Briefwechsel wird von Religions- und Theologieexperten als unverzichtbar für das Studium der modernen Begegnung von Juden mit dem Christentum angesehen. In seiner Arbeit diskutierte Rosenstock-Huessy Sprache und Sprachgebrauch als die bestimmenden Faktoren für den menschlichen Charakter und die Fähigkeiten in jedem sozialen Kontext. Er wird als einer von Denkern betrachtet, die das nach-nietzscheanische religiöse Denken wiederbelebten.

Rosenstock-Huessys Frau, Margrit, verstarb 1959. 1960 wurde Freya von Moltke Begleiterin von Rosenstock-Huessy. Sie war die Witwe von Helmuth James von Moltke, der sich gegen den Nationalsozialismus gestellt und von den Nazis hingerichtet worden war.