Evel Knievel

Der amerikanische Draufgänger, ein moderner Gladiator, der waghalsige Motorradsprünge vollführt, die ihn schon unzählige Male an den Rand des Todes gebracht haben. 1972 wurde ein Film über sein Leben gedreht. 1977 versuchte er, mit seiner Maschine über einen Tank mit betäubten und harmlosen Haifischen zu springen.

Knievel, Schulabbrecher und Unruhestifter, suchte schon ab seinem 19. Lebensjahr die Konfrontation. Mit einer Geschichte von Aggression, die gelegentlich außer Kontrolle geriet, verbüßte er einmal eine sechsmonatige Haftstrafe, weil er seinen ehemaligen Presseagenten mit einem Baseballschläger verprügelt hatte. 1986 wurde Knievel verhaftet, weil er eine als Prostituierte verkleidete Polizistin aufsuchte. Ende 1994 wurden die Behörden gerufen, um eine Schlägerei in einem Hotelzimmer zu beenden, bei der er wegen angeblicher Körperverletzung seiner Freundin festgenommen wurde.

Knievel war verheiratet und hatte vier Kinder, später ließ er sich scheiden. Sein Sohn Robbie, der in dessen Fußstapfen trat und ebenfalls als Sport-Draufgänger Karriere machte, wurde am 7. Mai 1960 geboren. Ab 1991 lebte Evel mit der 22-jährigen Pro-Golferin Krystal Kennedy zusammen und fuhr einen Aston Martin Sportwagen im Wert von 150.000 Dollar. Er und die 30 Jahre jüngere Krystal lernten sich 1995 auf einem Golfplatz kennen und heirateten am 19. November 1999. 1996 wurde Knievel in einem Motel in Sunnyvale, CA, verhaftet, weil er Kennedy während eines Streits verprügelt haben soll. Sie erhob keine Klage.

Im Januar 1999 befand er sich in Tampa, Florida, und wartete auf eine Lebertransplantation aufgrund der Folgen von Hepatitis C. Er glaubte, sich die Krankheit während einer von 14 Operationen eingefangen zu haben, die zur Reparatur seiner 35 Knochenbrüche und anderer Verletzungen durch seine Stunts durchgeführt wurden. Er erhielt am 27. Januar 1999 eine Lebertransplantation. Im April des gleichen Jahres kämpfte er erneut mit Hepatitis C.

Er litt an Diabetes und pulmonaler Fibrose und starb am 30. November 2007 in Clearwater, FL. Er wurde 69 Jahre alt.