Franco Malerba

Der italienische Astronaut, der während des Fluges STS-46 vom 31. Juli 1992 bis zum 7. August 1992 als erster italienischer Staatsbürger im Weltraum war.

Malerba erwarb 1970 seinen Abschluss als Elektrotechnikingenieur an der Universität Genua in Italien. Er promovierte anschließend in Physik mit der Spezialisierung auf Biophysik. Bevor er als Forschungsstipendiat an den National Institutes of Health in Bethesda, Maryland, tätig wurde, arbeitete er als wissenschaftlicher Mitarbeiter am italienischen Nationalen Forschungsrat und forschte im Bereich Biophysik. Von 1974 bis 1975 diente er in der italienischen Marine, zunächst als wissenschaftlicher Vortragender auf dem Zerstörer San Giorgio, bevor er in das Mariperman Technische Zentrum versetzt wurde, wo er an ELF-Übertragungssystemen arbeitete.

1977 wählte die Europäische Weltraumorganisation (ESA) Malerba zu einem von vier Spezialisten für Nutzlasten für die erste Spacelab-Mission aus. Nach seiner Auswahl durch die ESA arbeitete er im Mariperman Technischen Zentrum in La Spezia. 1989 wählte die italienische Weltraumorganisation ihn zu einem Spezialisten für Nutzlasten für die TSS-1-Mission, woraufhin er zur NASA Johnson Space Center in Houston, Texas, zur Ausbildung entsandt wurde. Seit seinem erfolgreichen Flug ins All im Jahr 1992 ist er in die Folgetätigkeiten des italienischen Weltraumprogramms für bemannte Raumflüge involviert.

Malerba spricht fließend Italienisch, Englisch und Französisch und erfreut sich am Skifahren, Bergsteigen und Tennis. Er erwarb 1973 seinen Privatpilotenführerschein und 1984 seinen Tauchschein.

Er ist mit Marie-Aude Némo verheiratet und hat ein Kind.