Gaston Leroux

Der französische Journalist und Autor von Kriminalromanen ist vor allem im englischsprachigen Raum für seinen Roman „Das Phantom der Oper“ (Le Fantôme de l'Opéra, 1911) bekannt, der in mehreren gleichnamigen Film- und Bühnenproduktionen adaptiert wurde, darunter der 1925er-Film mit Lon Chaney und das Musical von Andrew Lloyd Webber aus dem Jahr 1986.

Er erbte Millionen von Francs und führte ein ausschweifendes Leben, bis er fast in die Insolvenz geriet. Anschließend begann er 1890 als Gerichtsschreiber und Theaterkritiker für L’Écho de Paris zu arbeiten. Seine bedeutendste journalistische Tätigkeit begann, als er als internationaler Korrespondent für die Pariser Zeitung Le Matin arbeitete. 1905 war er Zeuge der Russischen Revolution und berichtete darüber.

Ein weiterer Fall, den er begleitete, war die Untersuchung und detaillierte Berichterstattung über die ehemalige Pariser Oper (heute Sitz des Pariser Balletts). Im Keller befand sich eine Zelle, die Gefangene der Pariser Kommune beherbergte.

1907 verließ er plötzlich den Journalismus und begann, Belletristik zu schreiben. 1909 gründeten er und Arthur Bernède ihre eigene Filmgesellschaft, die Société des Cinéromans, um Romane gleichzeitig zu veröffentlichen und sie in Filme zu adaptieren. Sein erster Kriminalroman, „Das Geheimnis des gelben Zimmers“ (Le mystère de la chambre jaune, 1908), führte den Amateurdetektiv Joseph Rouletabille vor. Leroux' Beitrag zur französischen Kriminalliteratur wird oft mit dem von Sir Arthur Conan Doyle im Vereinigten Königreich und Edgar Allan Poe in den Vereinigten Staaten verglichen.

Er starb am 15. April 1927 im Alter von 58 Jahren in Nizza.