Gerard Schwarz

Der amerikanische Dirigent, einst ein herausragender Trompeter ersten Ranges, kündigte 1975 seine Tätigkeit bei der New York Philharmonic, um sich dem Dirigieren zu widmen. Nur wenige Musiker haben den Sprung vom Instrumentalisten zum Maestro mit Erfolg vollzogen; innerhalb eines Jahrzehnts avancierte er jedoch zu einem der gefragtesten und geschäftigsten Dirigenten in den Vereinigten Staaten. Bekannt für seine ungewöhnliche Kombination aus Ausgelassenheit und Präzision, scheint er stets von seinen Musikern die Fähigkeit zu entlocken, technische Innovationen zu verwirklichen und alte Standards zu beleben. Im Januar 1986 war er Musikdirektor von sechs Organisationen, darunter das Los Angeles Chamber Orchestra und die Seattle Symphony. Seine Trompeterkünste spiegelten eine erstaunliche Bandbreite und Vielseitigkeit wider, die er seinem frühen Interesse an Jazz verdankt. In den frühen 1970er Jahren erreichte er als Trompeter die Spitze, als er als einziger Bläser mit dem Ford Foundation Award for Concert Artists ausgezeichnet wurde.

Gerard Ralph Schwarz, das jüngste von drei Kindern österreichischer Einwanderer, wuchs in einer Familie auf, in der der Vater Chirurg und die Mutter Psychiaterin war. Beide Elternteile waren Amateurpianisten und lebenslange Musikliebhaber. Schon im Alter von fünf Jahren begann Schwarz Klavierunterricht und gewann wenige Jahre später Auszeichnungen von der National Federation of Music Clubs und der Griffiths Foundation of Newark. Mit acht Jahren begann er sein Trompetenstudium und übertraf bald die Kompetenz seiner Lehrer im lokalen Schulsystem. Von 1958 bis 1960 besuchte er das National Music Camp, ein Elite-Sommercamp für außergewöhnlich talentierte Musiker in Interlochen, Michigan. Dort setzte er sich das Karziel, erster Trompeter der New York Philharmonic zu werden. Seine Eltern, die ihn lieber auf das Klavier konzentrieren wollten, gaben ihm bei seinen Trompetenambitionen die Hand abgewiesen, und er verdiente sich Geld für sein Instrument und den Unterricht durch Auftritte in Clubs, Schuhputzen und andere Gelegenheitsjobs.

In den frühen 1960er Jahren zog Schwarz zu einer Tante nach Manhattan, um sich an der High School of Performing Arts einzuschreiben.