Gloria Steinem

Amerikanische Schriftstellerin, Redakteurin und bekannteste Feministin ihrer Zeit. Steinem ist Mitbegründerin des "New York Magazine", Gründerin des Women's Active Alliance 1970 und von "Ms. Magazine" 1972.

Steinem hat eine zehn Jahre ältere Schwester. Ihre Mutter Ruth war Journalistin, gab aber ihre Karriere auf, um ihrem Mann Leo, einem 136 Kilo schweren Verkäufer, zu folgen, der die Probleme seiner Frau nicht ertragen konnte und nach Kalifornien zog, als Gloria zehn Jahre alt war. Da ihre Schwester auf dem College war, fiel es Gloria zu, alle Bedürfnisse ihrer Mutter zu erfüllen. Ihre Eltern ließen sich im folgenden Jahr scheiden. Verlassen von ihrem geliebten Vater, vergrub sie sich in das Lesen.

Nie länger als ein paar Wochen in der Schule, verbrachte sie ihren ersten vollen Schuljahresabschnitt in einer Schule, als sie 12 Jahre alt war, da ihre Familie zuvor in einem Wohnwagen unterwegs war und quer durch das Land reiste, um Antiquitäten zu kaufen und zu verkaufen. Ruth hatte einen Nervenzusammenbruch erlitten, hatte Halluzinationen, hatte Angst, das Haus zu verlassen, und nahm Medikamente, die Gloria ihr verabreichte.

Als sie 12 Jahre alt war, brachte Gloria ihre Mutter zu einem Arzt, der bestätigte, dass sie in eine psychiatrische Klinik gehörte. Steinem hatte einen Artikel in der Zeitschrift "Life" gelesen und wusste, dass sie ihre Mutter nicht in einer solchen Einrichtung haben wollte, und entschied sich, bei ihr zu bleiben und sie in dem Familienhaus zu pflegen.

Sie nahm als Teenager Ballettunterricht, tanzte in einem lokalen Club und log über ihr Alter, als sie 15 Jahre alt war, um an einem Schönheitswettbewerb teilzunehmen (den sie verlor). Gloria erhielt ein Stipendium, und Ruth verkaufte das Haus, um den Rest ihrer Studiengebühren für das Smith College zu bezahlen, wo sie Regierungslehre studierte. Sie schloss 1956 mit Auszeichnung ab, als Woodrow-Wilson-Stipendiatin.

Mit 22 Jahren, gerade aus dem College entlassen, war sie mit einem sieben Jahre älteren Mann aus einer musikalischen Familie verlobt. Sie wusste, dass es ein Fehler wäre, ihn zu heiraten, und während sie in England als Kellnerin arbeitete und auf ein Visum nach Indien wartete, um mit einem Fulbright-Stipendium zu studieren, ließ sie eine Abtreibung vornehmen. Diese Zeit in ihrem Leben war eine der schwärzesten, und sie erreichte den Punkt, an dem sie nahe daran war, Selbstmord zu begehen.