Heinrich Comte de Rantzau

Der deutsche Astronom, Astrologe und Verleger war Hofastrolog des Kaisers Karl V. Er war Diplomat, Humanist, Politiker, Bankier, Kaufmann, Historiker und Datensammler und erstellte Horoskope für den Adel. Rantzaus Interessen konzentrierten sich auf Astromedizin, die grundlegenden Prinzipien der Astrologie und astrobiographische Studien. Zu seinen Veröffentlichungen gehörten eine Sammlung von Horoskopen von Kaisern und Hochadeligen, eine Sammlung von 87 Horoskopen aus dem Jahr 1585, ein Werk über Astromedizin und ein Grundlagenwerk zur Astrologie.

Rantzau war der Sohn eines Generals von König Christian III. von Dänemark. Er hatte eine umfangreiche Bibliothek aufgebaut, die bei späteren Plünderungen durch polnische und tschechische Söldner zum Teil zerstört wurde. Offenbar schon früh begabt, wurde er mit 12 Jahren ins Ausland geschickt, um an der protestantischen Universität Wittenberg in Deutschland zu studieren, wo sein griechischer Professor der Astrologe Philipp Melanchthon war, ein Freund des Reformators Martin Luther. Nach seiner Rückkehr nach Dänemark trat er in den Dienst von König Friedrich II. und wurde zum Verwalter der Herzogtümer an der Grenze zwischen Dänemark und Deutschland ernannt, wo er bald in Streitigkeiten mit den Herzögen verwickelt war. Auch Tycho Brahe geriet nach dem Tod seines Protectors Friedrich II. in Bedrängnis. Die politische Szene in Dänemark veränderte sich, unter anderem aufgrund der religiösen Auseinandersetzungen in Europa, und Rantzau musste nach Prag fliehen, wo er am 31. Dezember 1598 in Breitenbrunn in Deutschland starb. (Paul Mahler Dam gibt sein Todesjahr mit 1601 in Prag an.)