Helmut Thielicke

Der deutsche evangelische Theologe und Rektor der Universität Hamburg war von 1960 bis 1978 in diesem Amt tätig.

Thielicke studierte Philosophie und Theologie in Erlangen, musste jedoch bald einer Operation an seiner Schilddrüse unterzogen werden. Trotz des ungünstigen Ausgangs dieser Operation (Lungenembolie, Tetanus), der ihn noch vier Jahre lang beeinträchtigte, beendete er sein Studium und promovierte 1932 in Philosophie. 1935 habilitierte er sich, unter dem wachsenden Druck des NS-Regimes, das ihm aufgrund seiner Tätigkeit in der „Bekennenden Kirche“ eine Anstellung in Erlangen verweigerte. 1936 erhielt er einen Lehrstuhl für systematische Theologie in Heidelberg, wo er Marie-Luise Herrmann kennenlernte, die er 1937 heiratete. Sie hatten vier Kinder.

Nach wiederholten Vernehmungen durch die Gestapo seit Mitte der 1930er Jahre wurde er 1940 schließlich entlassen. Thielicke wurde zum Wehrdienst eingezogen, konnte aber nach neun Monaten eine Kirche in Ravensburg übernehmen. 1942 übernahm er eine theologische Stelle in Stuttgart. Der Luftangriff auf Stuttgart 1944 zwang Thielicke und seine Familie nach Korntal, wo er in den folgenden Jahren seine Vorlesungen fortsetzte und Predigten hielt, die anonym in viele Sprachen übersetzt und an verschiedenen Fronten des Krieges gelesen wurden. 1954 nahm er im Rahmen seiner Nachkriegsanstrengungen zur Wiederbelebung des akademischen und geistigen Erbes Deutschlands einen Ruf nach Hamburg an, um eine neue theologische Fakultät zu gründen, wo er sowohl als Dekan und Professor als auch als Pfarrer der Hamburger Hauptkirche St. Michaelis wirkte.

Thielicke starb am 5. März 1986 in Hamburg im Alter von 77 Jahren.