Henri Louis Le Chatelier

Ein einflussreicher französischer Chemiker des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts. Er ist vor allem bekannt für die Entwicklung des Le-Châtelier-Prinzips, das Chemiker nutzen, um die Auswirkungen veränderter Bedingungen auf ein System in chemischer Gleichgewichtsreaktion vorherzusagen.

Sein Vater war eine einflussreiche Persönlichkeit, die wichtige Rollen bei der Gründung der französischen Aluminiumindustrie, der Einführung der Martin-Siemens-Verfahren in die Eisen- und Stahlindustrie und dem Aufstieg des Eisenbahnverkehrs spielte. Le-Châteliers Vater beeinflusste seinen Sohn nachhaltig. Als Kind besuchte Le Châtelier das Collège Rollin in Paris. Im Alter von 19 Jahren, nach nur einem Jahr spezialisierten Ingenieurstudiums, trat er in die Fußstapfen seines Vaters und schrieb sich am 25. Oktober 1869 an der École polytechnique ein. Wie alle Schüler der Polytechnischen Schule wurde Le Châtelier im September 1870 zum Sekondeutnant ernannt und nahm später an der Belagerung von Paris teil. Nach herausragenden Leistungen in seinem technischen Studium trat er 1871 in die École des Mines in Paris ein.

Trotz seiner Ausbildung als Ingenieur und seines Interesses an industriellen Problemen entschied sich Le Châtelier für eine Lehrtätigkeit im Bereich Chemie anstatt eine Karriere in der Industrie anzustreben. 1887 wurde er zum Leiter der allgemeinen Chemie des Vorbereitungskurses der École des Mines in Paris ernannt. Er versuchte erfolglos, 1884 und erneut 1897 eine Stelle als Chemielehrer an der École polytechnique zu erhalten.

Am Collège de France löste Le Châtelier Schützenberger als Lehrstuhlinhaber für anorganische Chemie ab. Später lehrte er an der Sorbonne-Universität, wo er Henri Moissan ersetzte.

Nach vier erfolglosen Wahlversuchen (1884, 1897, 1898 und 1900) wurde Le Châtelier 1907 in die Académie des sciences (Wissenschaftsakademie) gewählt. Er wurde auch 1907 in die schwedische Königliche Akademie der Wissenschaften aufgenommen.