Hervé Villechaize

Der französisch-amerikanische Schauspieler wird vor allem in Erinnerung behalten für seine Rolle als der ruchlose Handlanger Nick Nack in dem James-Bond-Film „Der Mann mit dem goldenen Colt“ von 1974 und für seine Darstellung des Assistenten von Mr. Roarke, Tattoo, in der US-amerikanischen Fernsehserie „Fantasy Island“ (1977–1984), wo sein Markenzeichen der Ausruf „Ze plane! Ze plane!“ war.

Villechaize war der Sohn von Evelyn (geborene Recchionni), die in England geboren wurde, und des Chirurgen André Villechaize aus Toulon. Als jüngster von vier Söhnen wurde Villechaize mit Zwergenwuchs geboren, vermutlich aufgrund einer endokrinen Störung, die sein Chirurgvater in mehreren Einrichtungen vergeblich zu behandeln versuchte. In späteren Jahren bestand er darauf, sich „Midget“ anstelle von „Zwerg“ nennen zu lassen. Er wurde in der Schule wegen seiner Behinderung gemobbt und fand Trost im Malen. Er hatte auch eine kurze Karriere als Model. 1959, im Alter von 16 Jahren, besuchte er die École des Beaux-Arts, um Kunst zu studieren. 1961 wurde er der kleinste Künstler, dessen Werke jemals im Museum von Paris ausgestellt wurden.

1964 verließ Villechaize Frankreich und zog in die Vereinigten Staaten. Er ließ sich in einem Bohème-Viertel von New York City nieder und brachte sich das Englische durch das Anschauen von Fernsehsendungen bei. Er begann mit der Schauspielerei in Off-Broadway-Produktionen, darunter „The Young Master Dante“ von Werner Liepolt und ein Stück von Sam Shepard, und arbeitete vor seinem Wechsel in den Film als Model für Fotos für National Lampoon.

Sein erster Filmauftritt war in „Chappaqua“ (1966). Sein großer Durchbruch gelang ihm mit der Besetzung in „Der Mann mit dem goldenen Colt“ (1974), zu der Zeit lebte er in Los Angeles in seinem Auto.

In den 1970er Jahren trat Villechaize in der pädagogischen Kindersendung „Sesamstraße“ als Oscar, der Mülltonne, auf, wobei nur seine Beine aus der Mülltonne lugten, wenn Oscar mobil sein musste. Diese Auftritte begannen in der zweiten Staffel und umfassten die Hawaii-Episoden von 1978.

Obwohl er bei der Öffentlichkeit sehr beliebt war, erwies sich Villechaize auf „Fantasy Island“ als schwieriger Schauspieler, wo er wiederholt Frauen belästigte und sich mit den Produzenten stritt.