Jacques Brel

Jacques Romain Georges Brel (französisch: [ʒɑk ʁɔmɛ̃ ʒɔʁʒ bʁɛl]; 8. April 1929 – 9. Oktober 1978) war ein belgischer Sänger und Schauspieler, der Theaterlieder komponierte und interpretierte. Er erlangte eine große, treue Anhängerschaft – zunächst in Belgien und Frankreich, später aber weltweit. Er gilt als Meister des modernen Chansons.

Obwohl er die meisten seiner Lieder auf Französisch und gelegentlich auf Niederländisch aufnahm, beeinflusste er englischsprachige Songwriter und Performer wie Scott Walker, David Bowie, Brett Anderson, Alex Harvey, Marc Almond, Neil Hannon und Rod McKuen. Englische Übersetzungen seiner Lieder wurden von zahlreichen Interpreten aufgenommen, darunter Bowie, Walker, Anderson, Ray Charles, Judy Collins, John Denver, The Kingston Trio, Nina Simone, Shirley Bassey, James Dean Bradfield, Frank Sinatra und Andy Williams.

Brel war ein erfolgreicher Schauspieler und trat in zehn Filmen auf. Er führte Regie bei zwei Filmen, von denen „Le Far West“ 1973 für die Goldene Palme der Filmfestspiele von Cannes nominiert wurde. Mit über 25 Millionen verkauften Tonträgern weltweit ist Brel der drittbestsellende belgische Musiker aller Zeiten. Brel heiratete 1950 Thérèse „Miche“ Michielsen, und das Paar hatte drei Kinder. Von 1972 bis zu seinem Tod 1978 führte er zudem eine Liebesbeziehung mit der Schauspielerin und Tänzerin Maddly Bamy.