Jeanne Toussaint

Die französische Juwelierdesignerin, die den Spitznamen „die Coco Chanel der Schmuckwelt“ trug, war Direktorin für Schmuck bei Cartier und die Geliebte und Muse von Louis Cartier (Enkel des Gründers Louis-François Cartier). Toussaint wurde bekannt für ihre fast unsichtbaren Schmuckfassungen, die dazu dienten, die kostbaren Steine, die sie schmückten, nicht zu beeinträchtigen. Ihr berühmtes Collier La Panthère (Panther), getragen von Wallis Simpson, Barbara Hutton, Maria Félix und Daisy Fellowes, wurde zu einem Symbol des Hauses Cartier.

Nach ihrem Umzug nach Paris in jungen Jahren, zeichnete sie sich zunächst durch die Verzierung von Taschen mit Stickereien, Perlen und Ketten aus. Sie lernte Louis Cartier anlässlich der Ausbruch des Ersten Weltkriegs kennen, als er frisch geschieden war. Er stellte sie als Leiterin der Abteilung „Taschen, Accessoires und Objekte“ ein.

Während der deutschen Besetzung Paris’ präsentierte sie 1941 in der Cartier-Schaufensterpuppe einen Schmuck mit einem Nachtigall (aus Lapislazuli, Korallen und Saphiren), gefangen in einem Käfig (aus Gold). Sie wurde von der Gestapo verhaftet und nach der Bedeutung des Schmucks und ihren Kenntnissen über den Aufenthaltsort von Charles de Gaulle befragt, der sich in den Räumlichkeiten von Cartier in London in Sicherheit gebracht hatte – ihre Antwort war: „Nichts“. Laut Legende wurde sie durch das Eingreifen ihrer Freundin Coco Chanel von der Gestapo freigelassen. Parallel dazu organisierte Toussaint den Transfer des Schmuckbestands, der von Kunden in Verwahrung gegeben worden war, nach Biarritz.

Sie heiratete 1954 Baron Pierre Hely d'Oissel und wurde dadurch Baronin. Er starb 1959. Sie trat 1970 von Cartier zurück und starb am 7. Mai 1976 im Alter von 89 Jahren in Paris.