Jim (1931) Jones

Der amerikanische Kultführer, der „Leiter des Volkstemples“. 1977 führte er seine Anhänger von San Francisco nach Guyana. Jones war als manisch-depressiv bekannt und litt unter Paranoia und Wahnvorstellungen. Dennoch besaß er eine unglaubliche Überzeugungskraft und führte fast 1000 Menschen, darunter auch sich selbst, am 19. November 1978 in Georgetown, Guyana, in einen Massenselbstmord.

Jones’ Mutter, Lynetta Jones, war eine junge Anthropologin, die zwischen ihrer Karriere und der Ehe hin- und hergerissen war. Ein Traum von ihrer verstorbenen Mutter, die ihr sagte, sie würde einen Sohn gebären, der die Welt verbessern würde, half ihr bei ihrer Entscheidung. Sie war davon überzeugt, dass ihr Kind ein Messias sei. Sein Vater, James Thurmond Jones, war Mitglied des Ku-Klux-Klans und starb, als Jim noch jung war. Seine Mutter arbeitete in einer Fabrik und hielt sich die Vision ihres Traums vor Augen. Jim wuchs als Methodist auf und spielte als Kind „Kirche vorspielen“. Ein Nachbar erinnerte sich, dass er bereits mit sieben Jahren seine Reden mit Forderungen nach strenger Disziplin würzte. Seine Mitschüler aus der High School beschrieben ihn als beliebt, aber nicht als Führungspersönlichkeit, und nahmen sein wachsendes Interesse an Religion wahr.

Nach seinem Abschluss von der Richmond High School in der Nähe von Lynn, Indiana, absolvierte Jones zehn Jahre lang ein Studienprogramm mit Unterbrechungen, bevor er einen BA-Abschluss von der Butler University erhielt. Er arbeitete nebenbei in einem Krankenhaus und wurde Pastor einer Methodist Church in Indianapolis, Indiana, wo seine starken Ansichten zur Integration ihn zum Ziel von Vorurteilen machten. Enttäuscht von dem Methodistenglauben gründete er seine eigene Kirche, die Community National Church.

Bereits 1956 eröffnete er den ersten Volkstempel in Indianapolis. Der Tempel richtete eine Suppenküche ein, eine Arbeitsvermittlungsstelle, um Menschen bei der Jobsuche zu unterstützen, und ein Pflegeheim. Die Vision seiner Mutter schien sich zu erfüllen. 1961 ernannte Bürgermeister Boswell Jones zum Leiter der Human Rights Commission von Indianapolis. Bald wurde er für seine Fähigkeit, mit Menschen in Kontakt zu treten und ihr Selbstwertgefühl zu stärken, bemerkt.