Joan Baez

Die amerikanische Sängerin und Musikproduzentin, Tochter eines mexikanischen Physikers, brach 1958 ihr Studium an der Boston University ab, um in Kaffeehäusern zu singen und Gitarre zu spielen. Ihr LP „Joan Baez“ von 1960 war eines der erfolgreichsten Folk-Alben einer Frau überhaupt. Mit einer stimme, die an eine silberne Flöte erinnert, legte sie in den 1960er Jahren Wert auf Protestlieder. 1965 gründete sie das Institute for the Study of Non-Violence.

Baez heiratete David Harris am 26. März 1968; im folgenden Jahr kam er wegen Wehrdienstverweigerung für 20 Monate ins Gefängnis. Sie hatten einen Sohn, Gabriel, und ließen sich 1973 scheiden. Obwohl sie im Alter von 22 Jahren eine lesbische Beziehung hatte, betrachtet sie sich nicht als Teil dieser Kategorie.

In den 1970er und 1980er Jahren war Baez das selbsternannte Gewissen Amerikas, gab Konzerte und engagierte sich für gewaltfreie politische Anliegen. Sie sorgte für Kontroversen, als sie nach Nordvietnam reiste. Sie besuchte Flüchtlingslager entlang der thailändischen Grenze und traf sich mit den Müttern der Verschwundenen in Argentinien. Im Ausland blieb ihre Musik ihr Reisepass, ob sie nun Weihnachtslieder in Hanoi sang oder Lech und Danuta Salesa auf deren Sofa in Danzig besang. In Amerika ebbte ihre Karriere jedoch ab. Sie war nicht mehr zeitgemäß.

Ihre Autobiografie erschien 1987 unter dem Titel „And A Voice to Sing With“. Das Memoir ist ehrlich genug, um sie in weniger schmeichelhaften Momenten zu zeigen, ist aber auch von Selbstabsorption geprägt, dem beruflichen Risiko des Ruhmreichen.

1992 veröffentlichte sie ihr Album „Play Me Backwards“ und startete im Oktober eine Welttournee, wobei sie ihre Angst vor dem Fliegen besser in den Griff bekam als je zuvor. Zu lange war sie Respekt wert, aber kurz auf die Tantiemen. Ihr letztes Album, „Speaking of Dreams“ von 1989, war aufrichtig, aber größtenteils ungehört. „Alles kam mit 18 so leicht“, sagte sie in einem Interview. So schlank wie immer, ist ihr dunkles Haarhaar nun grau und kurz geschnitten.

Sterbliche Angst vor dem Fliegen hat Baez die Hälfte ihres Lebens in Flugzeugen verbracht, um zu einem weiteren Auftritt zu reisen.