John Hancock

John Hancock (23. Januar 1737 [A.S. 12. Januar 1736] – 8. Oktober 1793) war ein amerikanischer Gründervater, Kaufmann, Staatsmann und ein bekannter Patriot der Amerikanischen Revolution. Er war der am längsten amtierende Präsident des Kontinentalkongresses, nachdem er als zweiter Präsident des Zweiten Kontinentalkongresses und als siebter Präsident des Kongresses der Konföderation gedient hatte. Er war der erste und dritte Gouverneur der Gemeinschaft von Massachusetts. Seine große und stilvolle Unterschrift auf der Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten führte dazu, dass John Hancock oder Hancock zu einem umgangssprachlichen Ausdruck für eine Personensignatur wurde. Er unterzeichnete auch die Konföderationsartikel und nutzte seinen Einfluss, um sicherzustellen, dass Massachusetts die Verfassung der Vereinigten Staaten 1788 ratifizierte.
Bevor die Amerikanische Revolution ausbrach, war Hancock einer der reichsten Männer in den Dreizehn Kolonien, nachdem er ein lukratives Handelsunternehmen von seinem Onkel geerbt hatte. Er begann seine politische Karriere in Boston als Schützling von Samuel Adams, einem einflussreichen lokalen Politiker, obwohl die beiden Männer später zerstritten wurden. Hancock nutzte seinen Reichtum, um die koloniale Sache zu unterstützen, als die Spannungen zwischen den Kolonisten und Großbritannien in den 1760er Jahren zunahmen. Er wurde in Massachusetts sehr beliebt, besonders nachdem Bostoner Zollbeamte 1768 sein Schiff Liberty beschlagnahmten und ihn des Schmuggels beschuldigten.