Johnny Mathis

Ein amerikanischer Sänger, der länger in den Charts präsent war als jeder andere Interpret außer Frank Sinatra. Seine Karriere umfasst fast 80 Alben in einem Zeitraum von 40 Jahren. Zu seinen ersten Hits gehörten „Wonderful, Wonderful“ und „Chances Are“.

Mathis war eines von sieben Kindern von Clem und Mildred Mathis und wuchs in einer Kellerwohnung in San Francisco auf. In seinen Teenagerjahren studierte er ab dem 13. Lebensjahr Opergesang und lernte, sich mit guter Diktion auszudrücken. An der San Francisco State University stellte er einen Hochsprungrekord auf und spielte Basketball gegen Bill Russell. Lokale Zeitungen bezeichneten ihn als „einen der vielseitigsten Athleten, die aus der Bay Area stammen“. Er lehnte 1956 sowohl ein Athletikstipendium als auch die Teilnahme an Olympischen Ausscheidungen im Hochsprung ab, um nach New York zu gehen und seine erste Schallplatte aufzunehmen.

Seine frühen Hits waren lyrisch und romantisch und machten ihn 1962 zum einzigen schwarzen Millionär Amerikas. Er war schrecklich schüchtern und brauchte über 20 Jahre, um sich auf der Bühne wohlzufühlen. Er sagt, solange er „Misty“ und „Chances Are“ in einer Show aufführt, könne er alles andere machen, was ihm gefällt, wie jazzorientierte Musik und R&B. Zu seinen späteren Hits gehören Kollaborationen mit Dionne Warwick in „Friends in Love“ und „Too Much, Too Little, Too Late“ mit Deniece Williams. Er hat mehr als 60 Gold- und Platin-Schallplatten erhalten.

Mathis lebt in einem Haus in West Hollywood, das einst Howard Hughes gehörte, und auf einem kleinen Ranch oberhalb von Santa Barbara im Santa Ynez Valley. Als leidenschaftlicher Gärtner und Koch genießt er das Golfen am Wochenende und das Kochen für Gäste.