Joseph Chamberlain

Joseph Chamberlain (8. Juli 1836 – 2. Juli 1914) war ein britischer Staatsmann, der zunächst ein radikaler Liberaler war, dann jedoch nach seiner Ablehnung der Home Rule für Irland zu einem liberalen Unionisten wurde und schließlich zu einem führenden Imperialisten in Koalition mit den Konservativen wurde. Im Laufe seiner Karriere spaltete er beide großen britischen Parteien. Er war der Vater des Friedensnobelpreisträgers Austen Chamberlain und des Premierministers Neville Chamberlain, die er in verschiedenen Ehen gezeugt hatte.

Chamberlain machte seine Karriere in Birmingham, zunächst als Hersteller von Schrauben und später als bemerkenswerter Bürgermeister der Stadt. Er war ein radikales Mitglied der Liberalen Partei und ein Gegner des Elementary Education Act von 1870 (33 & 34 Vict. c. 75), da er der Meinung war, dass dieser Gesetz Church of England-Schulen mit Geld der lokalen Steuerzahler subventionieren könnte. Als Geschäftsmann hatte er nie eine Universität besucht und verachtete den Adel. Er trat im Alter von 39 Jahren in das House of Commons ein, was im Vergleich zu Politikern aus privilegierteren Verhältnissen relativ spät im Leben war. Durch seine Einflussnahme auf die liberale Basisorganisation stieg er zur Macht auf und diente als Präsident des Board of Trade in der zweiten Regierung von Gladstone (1880-1885). Zu dieser Zeit war Chamberlain bekannt für seine Angriffe auf den konservativen Führer Lord Salisbury, und bei der allgemeinen Wahl von 1885 schlug er das "Unauthorisierte Programm" vor, das jedoch nicht umgesetzt wurde, das Vorteile für neu enfranchisierte landwirtschaftliche Arbeiter vorsah, einschließlich des Slogans, der "drei Acres und eine Kuh" versprach.