Kiri Te Kanawa

Die australische Opernsängerin, bekannt für ein Repertoire, das von Opern über „West Side Story“ bis hin zu Volksliedern reicht.

Te Kanawa, die teilweise polynesischen Wurzeln hat, wurde als Kind adoptiert und von einem Maori-Vater und einer Mutter europäischer Abstammung aufgezogen. Schule war ihr nicht wichtig, doch aufgrund ihrer Stimme wurde sie 1966 nach London geschickt, um an einem Programm für begabte Australier und andere zu studieren. Akademisch schwach und undiszipliniert wurde sie als leichtfertig abgestempelt. Ein frühes Meisterkurs mit Größen wie Joan Sutherland lehrte sie jedoch, dass sie keine Mezzosopranistin war, wie sie dachte, sondern eine Sopranistin. Frühe Auftritte brachten ihr wichtige, positive Kritiken von führenden britischen Kritikern ein.

Bis 1970 galt sie als Erfolg und hatte einen dreijährigen Vertrag als Junior-Principal an der Royal Opera in Covent Garden. Ihren Durchbruch erlebte sie 1971 in einer Aufführung von Mozarts „Hochzeit des Figaro“. Internationale Berühmtheit erlangte sie erneut, als sie bei der viel beachteten Hochzeit von Prinz Charles und Lady Diana Spencer sang.

Sie ist mit dem Australier Desmond Park verheiratet und hat zwei Kinder.