Lazare Carnot

Lazare Nicolas Marguerite, Comte Carnot (Französisch: [lazaʁ nikɔla maʁɡəʁit kaʁno]; 13. Mai 1753 – 2. August 1823) war ein französischer Mathematiker, Physiker, Militäroffizier, Politiker und eine führende Persönlichkeit des Komitees der öffentlichen Sicherheit während der Französischen Revolution. Seine Militärreformen, darunter die Einführung der Massenverpflichtung (levée en masse), waren maßgeblich daran beteiligt, die Französische Revolutionsarmee in eine effektive Kampftruppe zu verwandeln.

Carnot wurde 1792 in die Nationalkonvention gewählt und wurde ein Jahr später Mitglied des Komitees der öffentlichen Sicherheit, wo er als einer der Kriegminister während der Ersten Koalitionskriege die französische Kriegsanstrengung leitete. Er beaufsichtigte die Reorganisation der Armee, verhängte Disziplin und erweiterte die französischen Streitkräfte durch die Einführung der Massenverpflichtung erheblich. Carnot, der für den erneuten militärischen Erfolg Frankreichs von 1793 bis 1794 verantwortlich gemacht wurde, erlangte den Beinamen „Organisator des Sieges“.

Zunehmend desillusioniert von der radikalen Politik der Montagnards, zerstritt sich Carnot mit Maximilien Robespierre und spielte eine Rolle bei dessen Sturz am 9. Thermidor und anschließender Hinrichtung. Er wurde zu einem der fünf Gründungsmitglieder des Direktoriums, wurde aber nach dem Staatsstreich des 18. Fructidor im Jahr 1797 abgesetzt und ging ins Exil.

Nach Napoleons Machtergreifung kehrte Carnot nach Frankreich zurück und war 1800 kurzzeitig Kriegsminister. Als überzeugter Republikaner zog er sich nach Napoleons Krönung zum Kaiser aus dem öffentlichen Leben zurück.