Leni Riefenstahl

Die deutsche Filmemacherin, Produzentin, Drehbuchautorin, Editorin, Fotografin, Schauspielerin und Tänzerin Leni Riefenstahl ist vor allem bekannt für die Inszenierung des Propagandafilms „Triumph des Willens“. Ihre herausragende Rolle im Dritten Reich und ihre persönliche Verbindung zu Adolf Hitler zerstörten ihre Filmkarriere nach der Niederlage Deutschlands im Zweiten Weltkrieg, woraufhin sie verhaftet, aber ohne Anklage wieder freigelassen wurde.

„Triumph des Willens“ bescherte Riefenstahl sofort und nachhaltig internationale Berühmtheit, aber auch Verruf. Sie inszenierte acht Filme, von denen zwei außerhalb Deutschlands große Beachtung fanden. Der Propagandawert ihrer Filme aus den 1930er Jahren stößt bei modernen Kommentatoren auf Ablehnung, doch viele Filmgeschichten würdigen die Ästhetik als herausragend. Der Economist schrieb, „Triumph des Willens“ habe ihre Reputation als die bedeutendste Filmemacherin des 20. Jahrhunderts gefestigt.

In den 1970er Jahren veröffentlichte Riefenstahl ihre Stillfotografie der Nuba-Stämme im Sudan in mehreren Büchern, darunter „Die Letzten der Nuba“. Aktiv bis zu ihrem Tod im Alter von 101 Jahren veröffentlichte sie Aufnahmen von Meereslebewesen und präsentierte 2002 den wasserbasierten Film „Impressionen unter Wasser“.

Nach ihrem Tod bezeichnete die Associated Press Riefenstahl als eine „angesehene Pionierin filmischer und fotografischer Techniken“. Die Berliner Zeitung „Der Tagesspiegel“ notierte, Leni Riefenstahl habe „neue Wege im Kino beschritten“. Die BBC lobte ihre Dokumentationen als „bahnbrechendes Filmemachen, das Techniken mit Kränen, Führungsschienen und zahlreichen gleichzeitig arbeitenden Kameras“ einführte.