Lenny Bruce

Der amerikanische satirische Nachtclubkomiker, bekannt für seine bissigen und kontroversen Themen, veränderte die Landschaft der Stand-up-Comedy und ebnete den Weg für Richard Pryor, George Carlin und andere. Er schrieb 1963 eine weitgehend fiktionalisierte Autobiografie, "How to Talk Dirty and Influence People" (Wie man schmutzig redet und Leute beeinflusst). Eine Zeit lang war er mit einer Stripperin und Drogenkonsumentin verheiratet, mit der er eine Tochter hatte, bevor er sich scheiden ließ. Er starb am 8. März 1966 in Hollywood, CA, an einer Heroinüberdosis.

Bruce wurde als Leonard Alfred Schneider geboren und von einer exzentrischen Mutter beeinflusst, die Tänzerin und später Komikerin war. Sie hatte seinen Vater, einen Fußchirurgen, verlassen, als Bruce noch jung war. Sie führte ihren Sohn in die Welt der Unterhaltung ein, indem sie ihn im Alter von 12 Jahren mit zu einer Burlesque-Show am Times Square nahm.

Er meldete sich 1942 in der Marine, erhielt aber durch das Tragen von Damenkleidung eine Entlassung. 1948 feierte er seinen ersten großen Erfolg bei "Arthur Godfrey’s Talent Scouts", wo seine Fähigkeiten ihm Auftritte in kleinen Clubs einbrachten. Nach seiner Heirat mit der Stripperin Harriet Lloyd im Jahr 1951 begann er in Los Angeles in Stripclubs zu arbeiten. 1955 wurde ihre gemeinsame Tochter Kitty geboren. Sie ließen sich 1957 scheiden, und Bruce erhielt das Sorgerecht für seine Tochter, verbrachte aber wenig Zeit mit ihr.

1959 erhielt Bruce die Chance, im Fernsehen zu glänzen, als er in der Steve Allen Show auftrat. Er wurde als "König der kranken Komiker" angepriesen, begann, Nachtclubs ausverkauft zu spielen, Alben aufzunehmen und sah, wie sein Ruhm wuchs. Bruce war berühmt für seine Witze über den Katholizismus und seinen derben Humor, den er häufig in Gerichtsverfahren verteidigen musste.

1961 wurde Lenny in Philadelphia wegen Besitzes von Betäubungsmitteln verhaftet. Er verunglimpfte Beamte und deutete Bestechung an, was viele glauben, warum er fünf Tage später wegen unsittlicher Äußerungen während eines Auftritts in San Francisco verhaftet wurde. Eine Jury sprach ihn frei, aber er begann, in fast jeder Stadt, in der er auftrat, verhaftet zu werden.