Leonid Brezhnev

Leonid Iljitsch Breschnew (19. Dezember 1906 – 10. November 1982) war ein sowjetischer Politiker, der von 1964 bis zu seinem Tod im Jahr 1982 als Generalsekretär der Kommunistischen Partei der Sowjetunion amtierte. Zudem war er von 1960 bis 1964 und erneut von 1977 bis 1982 als Vorsitzender des Präsidiums des Obersten Sowjets (Staatsoberhaupt) tätig. Seine Amtszeit als Generalsekretär und Führer der Sowjetunion war nach der von Josef Stalin die zweitlängste.

Leonid Breschnew wurde in einer Arbeiterfamilie in Kamenskoje in der Gouvernie Jekaterinoslaw des Russischen Reiches geboren. Nach der Oktoberrevolution und der Gründung der Sowjetunion trat Breschnew 1923 der Jugendliga der herrschenden Kommunistischen Partei bei und wurde 1929 offizielles Parteimitglied. Als Deutschland im Juni 1941 die Sowjetunion überfiel, trat er der Roten Armee als Kommissar bei und stieg während des Zweiten Weltkriegs rasch in den Rängen auf, bis er zum Generalmajor aufstieg. Nach Kriegsende wurde Breschnew 1952 in den Zentralausschuss der Partei befördert und 1957 zum Vollmitglied des Politbüros. 1964 war er an der Absetzung Nikita Chruschtschows als Führer der Sowjetunion beteiligt und ersetzte ihn als Erster Sekretär der KPdSU. Nach Chruschtschows Absetzung bildete Breschnew zusammen mit Ministerpräsident Alexei Kossygyn und ZK-Sekretär Nikolai Pogorny ein Triumvirat, das die Führung des Landes zunächst kommissarisch übernahm. Bis zum Ende der 1960er Jahre hatte er erfolgreich die Macht konsolidiert und sich als dominierende Figur innerhalb der sowjetischen Führung etabliert.