Leontyne Price

Eine amerikanische Opernsängerin, deren ätherische Stimme eine Sopranstimme von unvergleichlicher Art ist. Sie erlangte weltweit Superstardasein in der Oper.

Prices Vater, James, war Schreiner, ihre Mutter, Kate, Hebamme. Sie verbrachte ihre Jugend in kleinen Städten und lebte vor allem im Süden der USA. Nach dem Abschluss des Colleges und drei Jahren an der Juilliard School gab sie 1952 ihr erstes Rezital in New York. Ihre erste große Rolle am Broadway kam 1953 als Bess in „Porgy and Bess“. Von dort aus ging sie auf Welttournee. Ihr Debüt an der Metropolitan Opera in New York erfolgte am 27. Januar 1961 als Leonora in „Il Trovatore“. Price war die siebte schwarze Sängerin, die an der Met debütierte – Marian Anderson war die erste im Jahr 1955 – aber Price wurde die erste afroamerikanische Sängerin, die weltweit Superstardasein in der Oper erreichte. Ihre Aufführung von „Trovatore“ erhielt 1961 eine seltene 45-minütige Ovation. Price war die jüngste Person, die 1964 die Presidential Medal of Freedom erhielt, und wurde 1965 mit der Spingarn Medal ausgezeichnet. Im Zeitraum von 14 Jahren, von 1965 bis 1979, nahm Price insgesamt 48 Arien von nahezu allen bedeutenden Opernkomponisten von Purcell und Händel bis Britten und Barber auf.

Ihre erste Fernsehserie begann 1955 mit „Tosca“. In ihrer Reihe von fünf „Prima Donna“-Alben verwendet sie eine erstaunliche Vielfalt an Stilen, während sie die Tiefe von 43 Rollen erfasst, obwohl sie diese nie vollständig verkörperte. Nachdem sie fast ein Vierteljahrhundert lang die Hauptrolle an der Metropolitan Opera gespielt hatte, verabschiedete sich Price im Januar 1985 in der Titelrolle von Verdis „Aida“, um sich Zeit für sich selbst zu nehmen.

Price ist geschieden und hat keine Kinder.