Lina Cavalieri

Die italienische Opernsängerin (Sopran), Schauspielerin und Monologinterpretin wurde zu ihrer Zeit als „die schönste Frau der Welt“ bezeichnet.

Mit fünfzehn Jahren verlor sie ihre Eltern und geriet in die Obhut des Staates, der sie in ein katholisches Waisenhaus in Rom schickte. Das lebensfrohe junge Mädchen war unter der strengen Disziplin der Nonnen unglücklich und floh bei der ersten Gelegenheit mit einer reisenden Theatertruppe.

In jungen Jahren gelangte sie nach Paris, Frankreich, wo sie als Sängerin in einem der Pariser Café-Concerts Arbeit fand. Von dort aus trat sie in einer Vielzahl von Music-Hall-Lokalen und ähnlichen Veranstaltungsorten in Europa auf, während sie weiterhin ihre Stimme entwickelte. Im Jahr 1900 heiratete sie ihren ersten Ehemann, den russischen Prinzen Alexandre Bariatinsky. 1904 sang sie am Opéra de Monte-Carlo und 1905 im Sarah Bernhardt Theatre in Paris, wo Cavalieri in Umberto Giordanos Fedora an der Seite von Enrico Caruso auftrat. Von dort aus brachten sie und Caruso die Oper nach New York City und gaben am 5. Dezember 1906 ihr Debüt an der Metropolitan Opera.

Cavalieri blieb für die nächsten zwei Spielzeiten an der Metropolitan Opera und trat 1907 erneut mit Caruso in Puccinis Manon Lescaut auf. Berühmt wurde sie sowohl für ihre außergewöhnliche Schönheit als auch für ihre Gesangsstimme (und schauspielerische Fähigkeiten) und wurde zu einem der meistfotografierten Stars ihrer Zeit.

Nachdem ihre erste Ehe lange vorbei war, erlebte sie einen Blitzroman mit Robert Winthrop Chanler (1872–1930), einem Mitglied der Astor-Familie und der Dudley–Winthrop-Familie. Sie heirateten am 18. Juni 1910, trennten sich jedoch bereits am Ende ihrer Hochzeitsreise, und ihre Scheidung wurde im Juni 1912 rechtskräftig. Nach der Scheidung kehrte Cavalieri nach Europa zurück, wo sie in vorrevolutionärem St. Petersburg, Russland, und in der Ukraine zu einer beliebten Star wurde. 1913 heiratete sie den französischen Tenor Lucien Muratore.

Nach ihrem Rücktritt von der Bühne betrieb Cavalieri einen Kosmetiksalon in Paris. 1914 schrieb sie für die Zeitschrift Femina eine Schönheitsratgeber-Kolumne und veröffentlichte ein Buch mit dem Titel „Meine Schönheitgeheimnisse“.