Louis (1804) Breguet

Der französische Physiker und Uhrmacher, bekannt für seine Arbeit in den frühen Tagen der Telegrafie, ist einer der 72 französischen Wissenschaftler, deren Namen am Fuß des Eiffelturms verzeichnet sind.

Breguet wurde in der Schweiz ausgebildet und war der Enkel von Abraham-Louis Breguet, dem Gründer des Uhrenherstellers Breguet. Nach dem Rücktritt seines Vaters Louis Antoine Breguet übernahm er 1833 die Leitung der Uhrmacherwerkstatt Breguet et Fils.

Zwischen 1835 und 1840 standardisierte er die Produktlinie der Uhren des Unternehmens, das zu dieser Zeit 350 Uhren pro Jahr herstellte, und diversifizierte in wissenschaftliche Instrumente, elektrische Geräte, Aufzeichnungsinstrumente, ein elektrisches Thermometer, Telegrapheninstrumente und elektrisch synchronisierte Uhren. Gemeinsam mit Alphonse Foy entwickelte er 1842 einen elektrischen Nadeltelegraphen, um das damals verwendete optische Telegraphensystem zu ersetzen. Ein späteres, schrittweises Telegraphensystem (1847) wurde auf den französischen Eisenbahnen eingesetzt und nach Japan exportiert. Er erkannte 1847, dass kleine Drähte verwendet werden können, um Telegrapheninstallationen vor Blitzschlägen zu schützen – der Vorläufer der Sicherung.

Er fertigte außerdem die rotierende Spiegel-Fizeau–Foucault-Apparatur, die von Léon Foucault und Hippolyte Fizeau zur Messung der Lichtgeschwindigkeit (1850) verwendet wurde. 1856 entwarf er ein öffentliches Netzwerk synchronisierter elektrischer Uhren für das Zentrum von Lyon. 1866 patentierte er eine elektrische Uhr, die von einer 100 Hz-Stimmgabel gesteuert wurde.

1870 übergab er die Leitung des Unternehmens an Edward Brown. Breguet konzentrierte sich anschließend ausschließlich auf den Telegraphen und das aufkommende Feld der Telekommunikation. Er arbeitete an der Entwicklung einer Induktionsspule mit, die später von Heinrich Ruhmkorff verbessert wurde.

Breguet war verheiratet und hatte einen Sohn Antoine (1851–1882), der ebenfalls in das Familienunternehmen für Elektrotechnik eintrat. Gemeinsam mit seinem Sohn traf er Alexander Graham Bell und erwarb eine Lizenz zur Herstellung von Bell-Telefonen für den französischen Markt. Er war der Großvater von Louis Charles Breguet, einem Pionier der Luftfahrt und Flugzeughersteller. Er starb am 27. Oktober 1883 in Paris im Alter von 78 Jahren.