Louis Pierre Althusser

Louis Pierre Althusser (UK: , US: ; Französisch: [altysɛʁ]; 16. Oktober 1918 – 22. Oktober 1990) war ein französischer marxistischer Philosoph, der an der École Normale Supérieure in Paris studierte und dort später Philosophieprofessor wurde.

Althusser war über viele Jahre Mitglied und zeitweise scharfer Kritiker der französischen Kommunistischen Partei. Seine Argumente und Thesen richteten sich gegen die Bedrohungen, die seiner Ansicht nach die theoretischen Grundlagen des Marxismus untergruben. Dazu gehörten sowohl der Einfluss des Empirismus auf marxistische Theorien als auch humanistischer und reformistischer Ausrichtung, die sich in Spaltungen innerhalb der europäischen kommunistischen Parteien manifestierten, sowie das Problem des Personenkults und der Ideologie. Althusser wird gemeinhin als strukturistischer Marxist bezeichnet, obwohl sein Verhältnis zu anderen Schulen des französischen Strukturalismus nicht einfach einer Zugehörigkeit entspricht und er viele Aspekte des Strukturalismus kritisierte. Später bezeichnete er sich selbst als sozialen Anarchisten.

Althussers Leben war von Phasen schwerer psychischer Erkrankungen geprägt. 1980 tötete er seine Frau, die Soziologin Hélène Rytmann, durch Strangulation. Er wurde aufgrund seiner Schuldunfähigkeit für nicht strafkfähig erklärt und wurde für drei Jahre in eine psychiatrische Klinik eingewiesen. Er verrichtete danach wenig weitere akademische Arbeit und starb 1990.