Lupita Tovar

Die mexikanisch-amerikanische Schauspielerin und hundertjährige Darstellerin ist vor allem bekannt für ihre Hauptrolle in der 1931 gedrehten spanischsprachigen Version von Drácula, die von Universal Pictures bei Nacht in Los Angeles mit denselben Kulissen wie die Version mit Bela Lugosi, aber mit einer anderen Besetzung und Regisseur entstand. Sie spielte auch in dem Film Santa aus dem Jahr 1932 mit, einem der ersten mexikanischen Tonfilme und einem der ersten kommerziellen spanischsprachigen Tonfilme. Santa war der erste Film, der synchronisierten Ton und Bild auf demselben Zelluloidstreifen vereinte. Der Film basierte auf einem berühmten Buch, das von einem unschuldigen Mädchen aus dem Land erzählt, das eine Affäre mit einem Soldaten hat und tragischerweise zur Prostituierten wird. Santa war so ein Erfolg, dass die mexikanische Regierung eine Briefmarke mit Tovar als Santa herausgab.

Sie war die Tochter von Egidio Tovar, der aus Tehuacán, Puebla, Mexiko, stammte, und Mary [Maria] Alicia Tovar (geborene Sullivan), einer hellen Mexikanerin aus Chihuahua, Mexiko. Tovar war das älteste von neun Kindern, obwohl viele ihrer Geschwister die frühe Kindheit nicht überlebten. Tovar wuchs während der Zeit der mexikanischen Revolution auf und ihre Familie war sehr arm. Sie wurde in einem sehr religiösen katholischen Umfeld erzogen und besuchte eine Schule, in der sie von Nonnen unterrichtet wurde. Im Jahr 1918 zog Tovars Familie nach Norden nach Mexiko-Stadt, wo ihr Vater für die Nationale Eisenbahn Mexikos in einer administrativen Position arbeitete.

Tovar wurde von dem Dokumentarfilmer Robert Flaherty in Mexiko-Stadt entdeckt. Sie hatte an einem Tanzkurs teilgenommen und wurde zusammen mit anderen Mädchen eingeladen, an einem Casting-Wettbewerb teilzunehmen. Tovar gewann den ersten Platz. Der Preis war ein 6-monatiger Probezeitraum, gefolgt von einem 7-jährigen Vertrag bei Fox Studios mit einem Wochenlohn von 150 Dollar. Das Studio hatte erkannt, dass sie Geld verdienen konnten, indem sie gleichzeitig spanischsprachige Versionen von englischsprachigen Studio-Produktionen drehten, und suchte daher nach spanischen Stars. Sie zog im November 1928 mit ihrer mütterlichen Großmutter, Lucy Sullivan, nach Hollywood.