Manuel Noriega

Der panamanische Hardliner, General und Diktator, kontrollierte Strafverfolgung, Einwanderung und Zoll. 1989 erhoben US-Bundesstaatsanwälte gegen ihn zwölf Anklagepunkte. Ihm wurde von den USA vorgeworfen, mindestens 4,6 Millionen Dollar an Bestechungsgeldern vom Medellin-Kartell Kolumbiens erhalten zu haben, um Drogenlieferungen zu schützen.

Noriegas Verhältnis zur CIA begann 1960, als er sich während seines Studiums an der Militärakademie Chorillos in Peru bereit erklärte, der US-Defense Intelligence Agency Informationen über linke Studenten zu liefern. Bald darauf erhielt er eine monatliche Pauschale.

Als der panamanische Führer Omar Torrijos eine Nachrichtendienstfähigkeit aufbaute, wählte Torrijos Noriega, damals sein Chef der Transitpolizei, aus, um die Informationsbeschaffungsoperation zu leiten, wobei seine Erfahrungen an der Militärakademie von Vorteil waren. Er studierte unter amerikanischen Offizieren im Juli 1967 an der Kaserne Ft. Gulick in Panama, psychologische Operationen im September 1967 an der Kaserne Ft. Bragg und kehrte anschließend für einen zweimonatigen Kurs in militärischer Aufklärung für Offiziere an die School of the Americas in Panama zurück. Seine Ausbilder erinnerten sich, dass er sich am meisten für psychologische Kriegsführung interessierte. Am 17. Juni 1971 teilte Präsident Nixon dem Kongress mit, dass sie Informationen gesammelt hätten, wonach Torrijos und sein Geheimdienstchef Noriega den Heroinhandel über panamanische Botschaften, Konsulate, Flughäfen und Zollämter im Fernen Osten und in Amerika ermöglichten. In den 70er-Jahren wurde er als "vermieter Oberst" bekannt und galt als Doppelagent.

1976 bestach Noriega, damals Leiter des panamanischen Geheimdienstes, US-Armeeangehörige in Panama, um elektronische Abfangen durch die US-National Security Agency zu erhalten. NSA-Beamte, die den Fall als schwerwiegenden Sicherheitsverstoß ansahen, waren empört, als das Militär sich weigerte, die beteiligten Soldaten zu verfolgen. Noriega traf im Dezember 1976 den damaligen CIA-Direktor George Bush. 1977 wurde Noriega von der Carter-Regierung aus der CIA ausgeschlossen.