Margherita Sarfatti

Die italienische Journalistin, Kunstkritikerin, Mäzenin, Sammlerin, Gesellschaftsdame und einflussreiche Propaganda-Beraterin der Nationalfaschistischen Partei war sowohl Benito Mussolinis Biographin als auch eine seiner Geliebten.

Geboren wurde Margherita Grassini in Venedig, als Tochter von Amedeo Grassini und Emma Levi. Amedeo war ein wohlhabender jüdischer Anwalt und Geschäftsmann. Er war Fiskaljurist der venezianischen Regierung und enger Freund von Giuseppe Melchiorre Sarto, der später Pius X. wurde. Später wurde er zum Ritter des Ordens der Krone Italiens ernannt.

Sarfatti wuchs in einem Haus am Canal Grande in Venedig auf und erhielt eine Privatausbildung. Schon bald fühlte sie sich jedoch zu sozialistischen Ideen hingezogen und verließ im Alter von 18 Jahren das elterliche Haus, um Cesare Sarfatti, einen jüdischen Anwalt aus Padua, zu heiraten. Er war 13 Jahre älter als sie, teilte aber ihre sozialistischen Überzeugungen. 1902 zog das Paar nach Mailand, wo sie zu wichtigen Figuren im dortigen Kunstleben wurden und wöchentliche Salons veranstalteten, die zum Zentrum der künstlerischen Bewegungen Futurismus und Novecento Italiano wurden. Sie hatten mehrere Kinder. Ihr ältester Sohn, Robert, meldete sich im Ersten Weltkrieg freiwillig und fiel im Januar 1918 im Alter von 18 Jahren auf dem Monte Baldo.

1911 lernte Margherita Sarfatti Benito Mussolini (drei Jahre jünger als sie) kennen und begann eine Beziehung mit ihm. Nach dem Tod ihres Ehemannes 1924 schrieb sie eine Biographie Mussolinis, die 1925 zunächst in Großbritannien unter dem Titel *The Life of Benito Mussolini* und im folgenden Jahr in Italien unter dem Titel *Dux* veröffentlicht wurde. Aufgrund Mussolinis Ruhm und der Autorin’s Vertrautheit mit dem Diktator wurde das Buch ein Erfolg. Es folgten 17 Auflagen und Übersetzungen in 18 Sprachen.

Bis 1938, als Mussolini unter deutschem Druck und nach der Verkündung des Rassismusmanifests eine Rassengesetzgebung erließ, waren die Politik der faschistischen Regierung nicht antisemitisch, und die Parteimitgliedschaft stand Juden offen.