Michel Petrucciani

Der französische Pianist und Komponist überwand die körperliche Behinderung seiner Kleinwüchsigkeit und arbeitete mit etablierten Musikern, darunter den Saxophonisten Lee Konitz und Charles Lloyd, doch er wurde vor allem für seine leidenschaftlichen und extrovertierten Soli bekannt. Petrucciani gewann mehrere Auszeichnungen, darunter „Jazz Man of the Year“ und „Bester Europäischer Jazzmusiker“ für das Jahr 1983, und sein Album „100 Hearts“ aus dem Jahr 1984 erhielt den Grand Prix du Disque, was dem Grammy-Award gleichkommt.

Er war eines von drei Kindern des sizilianischen Jazzgitarristen Antoine Petrucciani und seiner französischen Frau Anne und wuchs mit seinen Brüdern Phillipe und Louis in Montelimar in einem musikalisch geprägten Zuhause auf. Er begleitete die Familienband auf einem Spielzeug-Schlagzeug, doch ein Duke Ellington-Konzert, das er im Alter von vier Jahren im Fernsehen sah, weckte sein Interesse am Klavier. Daraufhin schenkte ihm sein Vater ein Spielzeug-Klavier, das ihm aber nicht klangvoller erschien, so dass Petrucciani es mit einem Hammer zerstörte. Sein nächstes Klavier war ein ramponiertes Instrument aus einem örtlichen Militärstützpunkt, und mit sieben Jahren hatte er sich so weit verbessert, dass sein Vater ein besseres Instrument mitbrachte. In den folgenden acht Jahren studierte er klassisches Klavier. Mit dreizehn Jahren gab er seinen ersten öffentlichen Auftritt bei einem Jazzfestival im Freien in Cliouclat, Frankreich, und zog im Alter von siebzehn Jahren nach Paris, wo er sein erstes Album „Flash“ aufnahm.

Wie er selbst sagte, „überlebte“ Petrucciani das Leben in Paris „kaum“, wo er mit Drogen und fragwürdigen Frauen in Kontakt kam, und zog deshalb nach New York, wo er sich durch einen falschen Scheck finanziert. 1982 reiste er nach Kalifornien, wo er Charles Lloyd kennenlernte. Sie traten gemeinsam auf dem Montreux International Jazz Festival auf und gewannen den Prix d’excellence. 1983 trat er im Carnegie Recital Hall auf.

Während seines Aufenthalts in Kalifornien lernte er Erlinda, eine Frau aus New Mexico, kennen und heiratete sie.

Petrucciani wurde mit Osteogenesis Imperfecta geboren, besser bekannt als „Glasknochenkrankheit“.