Mickey Spillane

Der amerikanische Schriftsteller begann 1935, seine Geschichten an Zeitschriften und Pulp-Magazinen zu verkaufen. 1947 veröffentlichte er „Ich, die Jury“, den ersten Teil der Mike-Hammer-Reihe, einer Serie von Detektivromanen mit harter Klappe, die ihn in den 1950er Jahren zu einem der meistverkauften und bestbezahlten Autoren machte. Er drehte außerdem 16 Jahre lang Werbespots für Miller Lite Bier.

Spillane war das einzige Kind von John Joseph „Jack“ und Ann Spillane. Kurz nach seiner Geburt zog die Familie nach Elizabeth, New Jersey, wo sein Vater im Hardwarehandel tätig war und später zu Merck Chemicals wechselte. Schon immer ein begeisterter Leser hatte Spillane mit 13 Jahren die Werke von Alexandre Dumas durchgelesen. In der High School war er ein streitlustiger Sportler, Freestyle-Schwimmer und Quarterback und Halfback im Football. Am Ende seines Junior-Jahres zog die Familie zurück nach Brooklyn, wo sein Vater eine Bar eröffnete. Spillane hasste den Umzug in die Stadt, aber das schmutzige Milieu Brooklyns bot die perfekte Kulisse für seine Geschichten.

Mit 17 Jahren schickte er sein erstes Drehbuch, eine „Blue Bolt“-Comic-Geschichte, an eine Agentur namens Funnies Inc., die sie annahm. Trotz dieses frühen Erfolgs als Schriftsteller plante er, Jura zu studieren, und verbrachte nach der High School drei Jahre an der Fort Hays State University in Kansas. Der Angriff auf Pearl Harbor beendete seine juristischen Ambitionen, und er wurde Flugkadett, erwarb seine Flugausbildung und Offiziersrang. Spillane sprang 313 Mal mit dem Fallschirm und flog insgesamt 11.000 Flugstunden. Er erwies sich als so begabter Kampfflieger, dass er für die Dauer des Krieges als Ausbilder eingeteilt wurde. Dort in Greenwood, Mississippi, lernte er Mary Ann Pearce, eine Sekretärin auf der Basis, kennen.

1945 heirateten sie und zogen nach Newburgh, New York, wo er wieder mit dem Schreiben von Comics Geld verdiente. Er sparte genug Geld, um sich Land zu kaufen, konnte sich aber kein Haus darauf leisten. Gezwungen, den ersten Sommer und Herbst in einem Zelt zu leben, schrieb er 1946 einen Detektivroman, in der Hoffnung, die notwendigen 1.000 Dollar für einen Anbau zu beschaffen. Das Buch, das 1947 veröffentlicht wurde, war „Ich, die Jury“, in dem er den hartersten Detektiv Mike Hammer vorstellte.