Nathan Lane

Der amerikanische Schauspieler, ein Hollywood-, Fernseh- und Broadway-Star, ist bekannt für seine schlagfertigen und publikumswirksamen Komödienrollen. Nathan Lane, mit bürgerlichem Namen Joseph Lane, wurde 1956 als jüngster von drei Söhnen in Jersey City geboren. Seine Mutter arbeitete als Sekretärin, sein Vater war LKW-Fahrer und ehrgeiziger Tenor, der im Alter von 11 Jahren an Alkoholismus starb. Lane entdeckte in der 6. Klasse seine Leidenschaft für die Schauspielerei, als eine Rolle in "Um die Welt in 80 Tagen" seinen ersten Lacher aus dem Publikum zauberte. Nach seinem Schulabschluss 1974 erhielt er ein Stipendium für eine Universität in Philadelphia, musste aber aufgrund fehlender finanzieller Mittel nach Jersey City zurückkehren und eine Stelle im Landratsamt antreten. Er arbeitete außerdem als singender Kurier und als Stand-up-Comedian.

Mit 22 Jahren änderte er seinen Künstlernamen in Nathan, um der Actors Guild beitreten zu können, da der Name Joseph Lane bereits vergeben war. Er wählte dieses Pseudonym, weil sein Lieblingscharakter Nathan Detroit aus dem Broadway-Klassiker "Guys and Dolls" war (und wie sich später herausstellte, eine Rolle, die er 1992 in der Broadway-Inszenierung der Komödie mit großem Erfolg verkörperte). Sein Filmdebüt gab Lane 1987 in "Ironweed". Er verbrachte den Rest der 1980er und den Beginn der 1990er Jahre mit Nebenrollen in Filmen, während er mit Alkoholismus kämpfte und 1993 abstinent wurde. Neben seiner gefeierten Darstellung in "Guys and Dolls", für die er für einen Tony Award nominiert wurde, spielte er in einer Reihe von Stücken mit, darunter "The Lisbon Traviata", in der er eine Operetten-Diva verkörperte, und "Love! Valour! Compassion!" 1994, in der er Buzz, einen HIV-positiven Musical-Enthusiasten, spielte. Diese Rolle brachte ihm einen Obie Award und einen Drama Desk Award ein. 1994 lieh er außerdem seine Stimme Timon, einem hyperaktiven Mungopose, in Disneys Animationsfilm "Der König der Löwen" und kehrte für die 1998 erschienene Fortsetzung in dieser Rolle zurück. Dazwischen stieg sein Bekanntheitsgrad, als er in "The Birdcage" (1996), einer Neuauflage von "La Cage aux Folles", die schrill-exzentrische, schwächliche und kreuzverkleidete Geliebte von Robin Williams spielte.