Niccolò Machiavelli

Der italienische Staatsmann, Politiker, Philosoph, Historiker und Theoretiker warb in seiner politischen Abhandlung „Il Principe“ („Der Fürst“, um 1513 verfasst) dafür, dass das Ergebnis die Mittel heiligt. Er gilt gemeinhin als Vater der modernen politischen Philosophie und der Politikwissenschaft. Sein Leben war geprägt von Intrigen im Zusammenhang mit politischen Konflikten, insbesondere mit den berüchtigten Borgias.

Geboren in eine angesehene Familie, arbeitete er von 1498 bis 1512 in der Kanzlei der Florentiner Republik und anschließend als Sekretär für Kriegswesen und Außenpolitik. Machiavelli führte 1506 in Florenz die Wehrpflicht ein und bevorzugte den Einsatz der einheimischen Bevölkerung gegenüber teuren und unzuverlässigen Söldnern. Er hatte administrative und diplomatische Aufgaben, reiste nach Frankreich, Deutschland und Italien und kannte politische Führer in diesen Ländern, darunter Cesare Borgia.

Machiavelli wurde 1513 der Verschwörung beschuldigt, inhaftiert und gefoltert, bevor er aus Florenz verbannt wurde. Er zog sich auf seinen Bauernhof in San Casciano zurück, wo er seine Hauptwerke verfasste. 1520 kehrte er nach Florenz zurück, wo er bis zu seinem Tod unter den Medici kleinere Ämter bekleidete.

Der Name Machiavelli ist bis heute mit Verrat verbunden, insbesondere durch seinen Ausspruch: „Das Ergebnis heiligt die Mittel.“ Er betonte, dass ein Herrscher, der ein Königreich oder eine Republik gründet und für seine Taten, einschließlich Gewalt, kritisiert wird, entschuldigt werden sollte, wenn Absicht und Ergebnis zum Wohle liegen.

Machiavelli heiratete 1502 Marietta Corsini. Er starb am 21. Juni 1527 im Alter von 58 Jahren in Florenz, Italien. Der Begriff „machiavellistisch“ bezeichnet oft politische Täuschung, Hinterlist und Realpolitik.