Nicholas Ghesquière

Der französische Modedesigner war Kreativdirektor für das Balenciaga-Haus, das zur Gucci Group (Pinault-Printemps-Redoute) gehört.

Aufgewachsen in der kleinen Stadt Loudun im Westen Frankreichs, verkündete Ghesquière im Alter von 12 Jahren, dass er Designer werden wollte, obwohl er heute zugibt, dass dies teilweise auf dem jugendlichen Wunsch beruhte, etwas anderes zu tun als seine Eltern und die Landlangeweile zu vertreiben. So skizzierte Nicolas bereits im Alter von 12 Jahren verträumt Kleiderdesigns in seinen Schulbüchern, fertigte Kleider aus den Vorhängen seiner Mutter und Ohrringe aus den Kristallglasaufhängungen seiner Großmutter.

Er absolvierte fleißig Praktika während seiner Schulferien. Mit 14 Jahren bekam er ein Praktikum bei der französischen Designerin Agnès b, für die er in Kleidung bezahlt wurde. Seine nächste Lehre war bei Corinne Cobson, wonach er beschloss, dass die Mode zu viel harte Arbeit sei und nach Hause zurückkehrte, um seine Schulbildung abzuschließen.

Nach Abschluss seines Studiums arbeitete Nicolas von 1990 bis 1992 als Assistent des Designers Jean-Paul Gaultier. Anschließend arbeitete er bei Pôles und entwarf deren Stricklinie, gefolgt von einer Reihe unglücklicher Aufträge für verschiedene Unternehmen, darunter das italienische Haus Callaghan.

Durch seine Kontakte zu Marie-Amélie Sauve und Nathalie Marrec von Balenciaga erhielt Ghesquière schließlich eine Stelle, um die Lizenzierung für Balenciaga zu übernehmen und für den asiatischen Markt zu entwerfen. Von dort wurde er ausgewählt, der neue Designer für das Haus zu werden, das seit den 1970er Jahren wenig Erfolg hatte (der Gründer der Marke, Cristóbal Balenciaga, starb 1972). Ghesquière hatte, wie er es damals beschrieb, „das, was viele die schlechteste Position in der Mode nennen würden": die Gestaltung von Anzügen und Trauerkleidung unter einer Balenciaga-Lizenz für Japan.

1997 wurde Ghesquière, gerade mal 25 Jahre alt, überraschend zum Leiter des Pariser Modehauses Balenciaga ernannt. Er wurde zum Kreativdirektor von Balenciaga befördert, nachdem sein belgischer Vorgänger Josephus Thimister nach einer äußerst unglücklichen Show entlassen worden war.