Odetta

Die amerikanische Sängerin ist bekannt für ihre kraftvolle und klare Stimme, gepaart mit einer intensiven Stilfülle. Im Alter von sechs Jahren zog sie mit ihrer Familie nach Los Angeles und wuchs mit Auftritten in Schulchören auf. Ihr Gesangstraining setzte sie am Los Angeles Community College fort.

Ab 1949 begann sie, sich in den Folkclubs der Westküste einen Namen zu machen. In den mittleren bis späten 1950er-Jahren tourte Odetta durch die USA und Kanada und veröffentlichte 1956 ihr erstes Album. Sie war 1959, 1960, 1964 und 1965 als Performerin auf dem Newport Jazz Festival vertreten. Ihre erste Europa-Tournee in den frühen 1960er-Jahren trug dazu bei, ihren Ruhm weltumspannend zu machen. Ab 1954 war sie in Fernsehsendungen und Filmen zu sehen. Odetta war zwar keine Chartstürmerin, aber dennoch eine Legende zu Lebzeiten.

Sie war dreimal verheiratet. Bis 2005 tourte sie weiterhin, wenn auch in kleineren Veranstaltungsorten. Schlank und zerbrechlich wirkend, verzaubern ihre heisere Stimme, ihre unglaubliche Bühnenpräsenz, ihr sanfter Humor und ihre Ausdauer das Publikum überall. Auch mit 75 Jahren ist sie ebenso politisch engagiert wie mit 35, und ihr Repertoire enthält weiterhin Lieder mit Stellungnahmen zu Krieg, Frieden, Sklaverei und politischen Ereignissen.

Im Alter machte sie gesundheitliche Probleme durch. Im November wurde sie mit Nierenproblemen und verschiedenen Beschwerden ins Krankenhaus eingeliefert. Am 2. Dezember 2008 verstummte ihre Stimme endgültig, als sie in Manhattan an Herzversagen starb. Sie war nur wenige Wochen von ihrem 78. Geburtstag entfernt.