Paul Claudel

Der französische Schriftsteller, Diplomat, Dichter und Dramatiker gilt als der bedeutendste katholische Dramatiker des 20. Jahrhunderts und als der erste wirklich dramatische Dichter in Frankreich seit Racine.

Geboren als Sohn einer Beamten aus dem Mittelstand, erhielt er vor allem in Paris seine Schulbildung. Von 1893 bis 1935 war er im konsularischen und diplomatischen Dienst in Europa, dem Fernen Osten, Nord- und Südamerika tätig. Claudel wirkte 1893 als stellvertretender Konsul Frankreichs in New York und diente anschließend 1894 als amtierender Konsul in Boston. Er trat in den französischen diplomatischen Dienst ein und erreichte die Position im Büro des Botschafters in den USA. Später wurde er nach China versetzt, wo er bis 1908 tätig war, bevor er als Konsul nach Prag versetzt wurde. 1911 war er als Generalkonsul in Frankfurt und 1913 in Hamburg tätig. Claudel leitete die Wirtschaftskommission in Rom. Als Minister in Brasilien im Jahr 1917 wechselte er 1919 nach Kopenhagen. Er war 1922 Botschafter in Japan, 1927 in Washington und 1933 in Brüssel.

Während der Weihnachtsmesse 1886 erlebte Claudel in der Kathedrale Notre Dame eine tiefgreifende mystische Erfahrung, die sein Leben veränderte. Er beschrieb sie als: „In einem Augenblick wurde mein Herz berührt und ich glaubte.“ Dieses Ereignis führte zu seinem Eintritt in den römisch-katholischen Glauben im Jahr 1890. Bis zu diesem Zeitpunkt hatte er Jahre damit verbracht, den Konflikt zwischen seiner Intuition und seinem Intellekt zu überwinden.

Claudel vereinte seine diplomatischen Aufgaben erfolgreich mit der Produktion literarischer Werke. Sein Schreiben erforschte den Konflikt zwischen den irdischen Begierden des Menschen und ihrem spirituellen Ziel. Er schrieb mit Inbrunst, Leidenschaft und kühnen Bildern, einem religiösen, poetischen Genie, das spirituelle Haltung mit einem kraftvollen literarischen Stil verband.

Er war maßgeblich an der Einführung mehrerer Techniken im Dramatischen Theater beteiligt, wie z. B. die Betonung des spirituellen anstelle des psychologischen Wahrheits und die Verwendung symbolischer anstelle logischer dramatischer Handlungen. Seine Werke wurden ab 1925 auf der französischen Bühne breit aufgeführt.