Paul-Emile Victor

Der Schweizer Ethnologe war Gründer, Organisator und Leiter der französischen Arktis- und Antarktisexpeditionen.

Schon als Junge faszinierte Victor Abenteuerromane und ethnografische Zeitschriften und zeigte ein gewisses Talent zum Zeichnen. 1928 wurde er Ingenieur und erwarb nach seinem Militärdienst 1931 einen Pilotenschein. 1934 betrat er bei seiner ersten Polarexpedition zum ersten Mal die Erde Grönlands. 1936 durchquerte er Grönland zu Fuß und mit Schlitten von West nach Ost und lebte vierzehn Monate bei einer Inuit-Familie.

Während des Zweiten Weltkriegs meldete sich Victor von 1940 bis 1944 in die US-Armee ein und absolvierte als Ausbilder, Pilot und Fallschirmspringer Einsätze in den nördlichen Territorien. Am 28. Februar 1947 wurde er von der Regierung beauftragt, die französischen Polarexpeditionen zu organisieren. Von 1947 bis 1974 leitete er siebzehn Expeditionen in Terre-Adélie und Grönland.

Ab 1962 engagierte er sich gemeinsam mit Alain Bombard, Jacques-Yves Cousteau, Maurice Herzog und Haroun Tazieff in Umweltfragen. 1976 trat er von der Leitung der französischen Polarexpeditionen zurück und verließ ein Jahr später mit seiner Familie, um in Bora-Bora, Französisch-Polynesien, zu leben.

Er war Autor wissenschaftlicher Dokumente und Abenteuerromane, darunter "Mein Leben bei den Esquimaux", 1938, "Die Milchstraße", 1961, "Die große Hungersnot", 1955 und "Nanouk, der Esquimo", 1979.

Victor heiratete am 1. März 1965 ein zweites Mal. Er starb am 7. März 1995 in Motu Tane auf der Insel Bora-Bora, Französisch-Polynesien (und nicht am 8., wie in einigen Berichten angegeben).