Paul Terasaki

Amerikanischer Wissenschaftler auf dem Gebiet der Technologie für die Transplantation menschlicher Organe und emeritierter Professor für Chirurgie an der UCLA School of Medicine.

Während des Zweiten Weltkriegs verbrachte er drei Jahre des Gymnasiums interniert mit seiner Familie und anderen japanisch-amerikanischen Bürgern im Gila River War Relocation Center. Später erwarb er seinen Bachelor-, Master- und Doktortitel in Zoologie – allesamt an der UCLA – und wurde in die Fakultät der medizinischen Hochschule aufgenommen.

1964 entwickelte Terasaki den Mikrozytotoxizitätstest, einen Gewebetypisierungstest für Organspender und -empfänger, der nur 1 Mikroliter jeder Antiserum-Probe benötigte, die zur Identifizierung von Humanleukozytenantigenen (HLA) verwendet wurde. Der Test wurde zum internationalen Standard für die Gewebetypisierung. Er konzentrierte sich auf die Erforschung der humoralen Theorie der Transplantatabstoßung, die besagt, dass Antikörper die Abstoßung von Allotransplantaten verursachen. Er und seine Firma, One Lambda, spielten eine zentrale Rolle bei der Entwicklung der Gewebetypisierung und der Transplantationschirurgie.

Terasaki gründete das HLA-Labor der UCLA und auch das UCLA Kidney Transplant Registry, das weltweit größte seiner Art. 1999 ging er in den Ruhestand von der UCLA, nahm seine akademische Laufbahn aber innerhalb eines Jahres mit der Gründung der Terasaki Foundation wieder auf, einem Forschungszentrum, das sich der Krebsimmuntherapie und der Erforschung der humoralen Immunität und Transplantation widmet.

Am 13. Mai 2010 gab die UCLA bekannt, dass das neue Gebäude für die Lebenswissenschaften nach Terasaki benannt werden würde, der der Division of Life Sciences im UCLA College of Letters and Science 50 Millionen Dollar gespendet hatte – die größte Einzelspende, die jemals an das UCLA College ging. Das Gebäude ist als Terasaki Life Sciences Building bekannt. Ihm wurde am 13. April 2012 der UCLA Edward A. Dickson Alumnus of the Year Award und am 15. Juni 2012 die UCLA Medal verliehen.

Paul Terasaki war mit der Künstlerin Hisako Terasaki verheiratet; sie hatten vier Kinder. Er starb am 25. Januar 2016 im Alter von 86 Jahren in Beverly Hills, Kalifornien, nach langer Krankheit.